Une rencontre charnière pour La Rochelle : l’heure de vérité à Vannes !
Le Stade Rochelais, gonflé à bloc après avoir fait tomber Bayonne et Bordeaux-Bègles, se prépare à un choc attendu avec le RC Vannes ce samedi à La Rabine. Un match qui pourrait bien être le tournant de la saison pour accrocher ce fameux Top 6. Mais attention, Will Skelton, le colosse australien de la deuxième ligne, est sur ses gardes et souligne que rien n’est acquis.
Skelton : Pas question de se reposer sur nos lauriers
Will Skelton a confié son état d’esprit au quotidien Sud-Ouest à l’approche du match : « Nos éliminations en Champions Cup ont été un électrochoc. Chaque rencontre est désormais cruciale, Vannes inclus ! » Pas question donc de baisser la garde, surtout lorsqu’on sait combien cette confrontation est vitale pour les ambitions rochelaises.
Des victoires à confirmer
Même s’il savoure les récentes victoires, Skelton ne veut rien prendre pour acquis : « Ces succès, c’est bien joli, mais faut maintenant les transformer en performance sur le terrain. » Du sérieux, mais aussi un groupe soudé et motivé. Ces victoires auraient redonné le sourire aux Rochelais, avoue-t-il, même après quelques moments de turbulences au cours de la saison.
Attention à Vannes, adversaire coriace
Et le voilà à saluer la vaillance de Vannes : « Ils bossent dur ensemble, leur conquête est redoutable. Chez nous, ça avait été chaud ! Mais là, c’est une nouvelle donne. Soleil, beau jeu, et pourquoi pas le résultat au bout ? ».
La revanche, un piège à éviter
Pour Skelton, la revanche n’est qu’un leurre : « Offrir une belle performance pour nos supporters, voilà notre vrai challenge. Se venger serait une distraction. »
Élever le niveau de jeu
Le géant se remémore l’intensité du dernier match à Chaban-Delmas, mais il sait bien : « Si on répète le match de Bordeaux, inutile de rêver à Vannes. Faut encore hausser le ton, y aller physique. » Un défi autant mental que physique attend les Rochelais.
Une quête de performance personnelle
Côté perso, Skelton cherche encore l’éclat : « Jamais content. Toujours mieux, toujours plus. Call it a day quand le réservoir est vide ! » La compétition interne est rude avec tant de talents, mais c’est, selon ses mots, une aubaine incroyable.
Un groupe métamorphosé
Le groupe a évolué, assure Skelton, et le message du coach est clair : « Fini de vivre dans le passé, maintenant on plaque tout sur le terrain. » Un esprit collectif qui rayonne à La Rochelle, où l’on veille les uns sur les autres.
À Vannes, la tension sera palpable. La Rochelle sait pertinemment que l’affrontement sera à la fois une épreuve physique et une bataille de nerfs. Ce samedi, plus que jamais, l’enjeu est de taille.
