En raison du trajet d’Antoine Dupont avec l’équipe française de rugby à sept, le Stade Toulousain a bénéficié d’une augmentation de son plafond salarial.
Le montant imposé est uniforme pour tous : 10,7 millions d’euros par saison. Telle est la limite maximale établie pour la masse salariale des équipes du Top 14. Ce plafond salarial est fixé afin de prévenir toute dérive budgétaire. Néanmoins, des exceptions existent pour les clubs fournissant des joueurs internationaux. Ces clubs bénéficient d’une extension de 180 000 euros par joueur inscrit sur la liste des joueurs premium du XV de France.
Antoine Dupont est concerné par cette règle. Son cas est toutefois spécifique, car il a également participé aux Jeux Olympiques de Paris avec l’équipe de France de rugby à 7. Par conséquent, le Stade Toulousain peut dépenser 400 000 euros supplémentaires. Cette somme a notamment été utilisée pour recruter le demi de mêlée japonais Naoto Saito afin de compenser les absences du capitaine des Bleus, qui ne reprendra la compétition qu’à la mi-octobre après ses vacances.
Un règlement taillé sur mesure pour Dupont ?
Selon Rugbyrama, l’explication se trouve dans un point de règlement difficile à localiser. Il a fallu aller jusqu’à la page 359, article 3.3.2 alinéa 2 du règlement concernant l’éthique et l’équité sportive. Celui-ci stipule : « Lorsqu’un joueur ayant fait partie du groupe sélectionné pour la Coupe du Monde 2023 est également choisi pour l’équipe de France VII pour les Jeux olympiques 2024, le club de ce joueur bénéficiera d’une augmentation du Salary Cap de 400 000 euros pour les saisons 2023-2024 et 2024-2025. Ce montant ne peut être cumulé avec le crédit international de 180 000 euros. »
Cette règle semble avoir été rédigée spécifiquement pour Antoine Dupont, étant donné qu’il est le seul joueur de Fabien Galthié à avoir participé aux Jeux Olympiques. Cependant, Rugbyrama précise que lors de l’instauration de cette nouvelle règle, en cours de saison dernière, d’autres joueurs comme Damian Penaud, Arthur Vincent ou Sékou Macalou étaient également envisagés pour disputer les JO.