Le Stade Rochelais se prépare à affronter le Munster dans un contexte de tensions palpables. Samedi prochain, La Rochelle sera le théâtre d’un duel attendu avec impatience, alors que des milliers de supporters se préparent à investir le Stade Marcel-Deflandre pour les huitièmes de finale de la Champions Cup.
Le défi Rochelais : un rendez-vous crucial
Le manager du Stade Rochelais, Ronan O’Gara, partage ses réflexions à l’approche de ce match important. À ses yeux, cette semaine n’a pas une signification particulière pour le club rochelais, au vu de la situation sportive actuelle. Il souligne la complexité des moments traversés par l’équipe : « Ce n’est pas la période pour se laisser aller et se divertir, car bien des choses ne fonctionnent pas dernièrement. Dans le rugby, il y a des phases où tout réussit, mais ce n’est pas le cas en ce moment. Je ne suis pas du genre à m’arrêter, je suis animé par cette passion continuellement, et quand les performances ne sont pas au rendez-vous, cela affecte tout le monde, moi et ma famille inclus. Cependant, il est essentiel de comprendre que cela fait partie du jeu. Quand un orage gronde, on évite de s’exposer. »
L’arrivée massive des supporters du Munster
O’Gara anticipe un déplacement impressionnant des supporters du Munster, affirmant que pas moins de 2 000 d’entre eux feront le voyage jusqu’à La Rochelle. Il a averti l’équipe rochelaise à propos de la Red Army, le surnom célèbre des fans du Munster, tout en prévoyant leur étonnement face à l’enthousiasme et au comportement de ces fidèles supporters. Ce rendez-vous marquera une première expérience pour bon nombre d’entre eux, promettant un week-end mémorable. L’histoire de tels déplacements débuta lorsque le Munster battit Toulouse en demi-finale à Bordeaux, en 2000. Depuis, cette tradition ne faiblit pas.
Les supporters sans billet : une stratégie inhabituelle
Ronan O’Gara évoque comment certains supporters du Munster se déplaceront même sans billets d’entrée. « L’Irlande est un petit pays dont la diaspora est vaste, notamment à travers l’Europe. La Rochelle deviendra un point de ralliement, et malgré l’absence de billets, ils arriveront en nombre. Leur capacité à créer une ambiance unique est indéniable, et il sera difficile de les contenir hors du stade. »
La passion inébranlable des supporters du Munster
En tant qu’ancien joueur du Munster, O’Gara garde un vif souvenir de la ferveur des supporters. Leur soutien indéfectible fut un pilier fort lors des moments difficiles de sa carrière, en particulier après des performances médiocres durant la Coupe du monde de 2007. « Lors d’un match amical suivant ce tournoi, leur accueil enthousiaste m’a permis de retrouver la confiance. Ce soutien indéfectible, qui se manifeste aussi bien à travers les fans rochelais aujourd’hui, représente un moment inoubliable de ma carrière. »
Une promesse de renouveau
Pour conclure, O’Gara exprime son aspiration à laisser une marque à La Rochelle, semblable à celle qu’il a laissée au Munster. « J’ai adoré le temps passé avec le Munster, mais désormais, mon cœur est à La Rochelle. Avec les joueurs, nous avons donné tant de nous-mêmes ici. Même si cette période est difficile, il serait imprudent de croire que tout est fini. Je vous assure que le travail continue et je compte le prouver durant le match de ce week-end. »
