Raphaël Ibanez, l’incontournable du rugby français, est bien plus qu’un simple stratège du XV de France. Derrière l’icône des stades se cache un homme blessé, marqué au fer rouge par un drame intime qu’il a décidé de partager.
Un Tournant Sombre
C’est dans les colonnes de Midi Olympique que l’ancien capitaine a levé le voile sur un épisode tragique de sa vie. En avril 2022, lors d’une balade en kayak sur la tumultueuse rivière Deva, Ibanez a vu son monde s’effondrer avec la disparition de Fabrice Labarrière, ex-coéquipier précieux à l’US Dax.
L’accident est survenu en un éclair : à peine embarqué, Labarrière chavire, happé par un courant vorace, piégé sous des branches, bloqué sous un rocher. Courageux, Ibanez n’hésite pas une seconde : il plonge, il bataille, mais la nature est impitoyable.
« J’ai assisté à la noyade de mon meilleur ami, sans rien pouvoir faire », raconte-t-il, encore ému. « J’ai failli y rester moi aussi. »
Un Combat Intime
Ce drame, Ibanez l’a porté seul, un poids lourd sur les épaules : nuits blanches, images obsédantes, une culpabilité tenace. Mais il a choisi de ne pas sombrer et a cherché de l’aide. C’est grâce à l’EMDR, une technique thérapeutique utilisée pour les traumatismes de guerre, qu’il a retrouvé un souffle de vie.
« Oui, j’ai été suivi. Cette méthode m’a ramené à mon enfance, à ces instants partagés avec Fabrice… J’ai ri, j’ai pleuré. Elle m’a sauvé. Avant, les cauchemars étaient le quotidien. Je ne pouvais m’arrêter de penser à sa famille, à ses enfants… »
Aujourd’hui, bien que la douleur perdure, Ibanez est debout. « Les images, elles ne partiront pas. Mais je peux enfin en parler, c’est déjà une victoire », confie-t-il.
Ce témoignage va bien au-delà de simples mots. C’est l’histoire d’un homme qui, en dehors des terrains, a dû affronter le plus redoutable des adversaires : ses propres démons.
