Rencontre Capitale au Stade Toulousain : Duel entre Toulouse et Montpellier
L’affrontement attendu à Ernest-Wallon
Ce samedi 25 janvier marque le début de la 17e journée du Top 14 avec le choc entre le Stade Toulousain et Montpellier, qui se déroule sur le terrain d’Ernest-Wallon. Les Toulousains, après avoir brillé de mille feux en Champions Cup face à Leicester, ont l’occasion de prouver une fois de plus leur forme éclatante face à Montpellier, une équipe qu’ils n’ont pas laissée victorieuse depuis février 2021.
Retour sur une prestation extraordinaire face à Leicester
Le 19 janvier précédent, Toulouse a offert une véritable leçon de rugby en infligeant une défaite humiliante aux joueurs de Leicester. Avec un score sans appel de 80 points et 12 essais, cette dernière journée de phase de groupes de la Coupe d’Europe restera gravée dans les mémoires. Même si les visiteurs ont rapidement perdu pied, il n’en demeure pas moins que le talent des Toulousains ne peut être uniquement attribué à la faiblesse anglaise.
« Passer 80 points et marquer 12 essais lors d’un match de Champions Cup, c’est un exploit rare », souligne un observateur averti. Les Tigers de Leicester n’ont pas réussi à tenir tête à l’offensive implacable de Toulouse, qui a su mettre en lumière toute l’étendue de son potentiel. Un avertissement clair pour Montpellier, qui jouera sur cette même pelouse quelques jours plus tard.
Le défi colossal pour Montpellier
Conscient des difficultés à venir, Montpellier se prépare à affronter Toulouse non sans une certaine appréhension. Le joueur montpelliérain Anthony Bouthier a exprimé son ressenti face à la performance de Toulouse : « Ah ça fait peur… J’ai arrêté de regarder après trente minutes, ça ne valait plus le coup. » Son coéquipier Lenni Nouchi laisse entrevoir son étonnement quant à la domination incontestée des Toulousains : « Hallucinant de voir Toulouse marquer autant contre une équipe comme Leicester. »
Benoît Paillaugue, responsable de l’attaque de Montpellier, partage ce respect mêlé d’admiration face à la puissance de Toulouse : « Lors de leur match, on s’est dit qu’on allait les retrouver la semaine suivante ! Toulouse, c’est l’une des meilleures équipes au monde, il nous faudra être au sommet de notre forme. »
Montpellier en quête d’une performance positive
Si Toulouse semble invincible, Montpellier n’arrive pas sans arguments à Ernest-Wallon. Fort d’une série impressionnante de sept victoires toutes compétitions confondues, le club héraultais est prêt à tenter de bousculer l’ordre établi. Cependant, affronter un Stade Toulousain aussi en forme constitue une autre paire de manches.
Les Montpelliérains doivent s’attendre à un défi de taille pour tenter de mettre fin à leur série de défaites contre les « rouge et noir ». Depuis février 2021, Montpellier n’a pas réussi à battre Toulouse, et après leur récente démonstration de force, la tâche se révèle ardue. Reste à voir si l’équipe héraultaise parviendra à briser le schéma et à bousculer les plans de leurs rivaux du Sud-Ouest. La bataille s’annonce rude, mais Montpellier n’est certainement pas du genre à se laisser intimider sans combattre.
