Lancé officiellement pendant l’été 2023, le programme de haute performance dédié à l’arbitrage a mis la barre très haute pour les arbitres des ligues professionnelles en France. À sa tête se trouvent deux anciens arbitres de renommée internationale, Romain Poite et Mathieu Raynal, qui dirigent cette initiative ambitieuse avec détermination.
Un Niveau de Performance Élevé
Après avoir mis fin à leur carrière en tant qu’arbitres en 2022 et 2024 respectivement, Poite et Raynal ont pris la direction de la cellule technique dédiée à l’optimisation de l’arbitrage en France. Ils ont tenu une conférence à Paris la semaine dernière pour faire le point sur l’évolution de ce programme après six mois d’application. Ils ont aussi expliqué comment ils évaluent les performances de 29 arbitres de terrain, 22 juges de touche et 15 assistants vidéo.
Romain Poite a expliqué que leur analyse repose sur cinq piliers fondamentaux : la sécurité, la rapidité, la mêlée, l’alignement/maul et l’espace. Ces critères constituent la base à surveiller lors de chaque week-end de matches.
Un Système d’Évaluation Rigoureux et Ouvert
L’évaluation s’articule autour d’un processus méthodique : à la fin de chaque match, les vidéos sont téléchargées sur la plateforme Perf’Arbitres de la Fédération Française de Rugby, où les officiels peuvent revisiter leurs décisions, ajouter des observations ou poser des questions. Mathieu Raynal précise qu’à ce stade, la cellule examine chaque décision pour la qualifier.
Les décisions arbitrales sont catégorisées par niveaux : bonne décision, erreur ou décision non prise. La catégorie la plus redoutée est celle des « décisions à fort impact », celles qui peuvent changer radicalement le cours d’un match. Raynal souligne l’importance d’éviter de telles décisions critiques : « Elles peuvent avoir des répercussions trop significatives sur le score ou l’équipe, et il vaut mieux les prévenir. » Ils visent l’excellence en recherchant 100 % de bonnes décisions, avec une tolérance pour les non-décisions, considérées comme les erreurs naturelles de tout arbitre, essentielles pour maintenir un équilibre lors d’un match.
Transparence et Partage des Evaluations
Chaque semaine, les rapports de match sont mis à disposition de tous les arbitres le mercredi, offrant une opportunité d’examiner et de comparer leurs propres performances avec celles de leurs pairs. Raynal mentionne que cette approche favorise la transparence : « Tout le monde est évalué équitablement, sans traitement de faveur, ce qui aide à tirer des leçons des réussites ou des échecs des autres. »
Cette transparence s’étend aux clubs : « Lorsque nous leur expliquons notre méthode d’évaluation, ils réalisent que tout est fait de manière scrupuleuse et que rien n’est dissimulé, ce qui les rassure. »
Un Perfectionnement Permanent et une Sélection Stricte
Pour garantir plus d’uniformité dans les décisions, des vidéos sont créées pour les cas les plus complexes. Ces vidéos permettent de discuter des perspectives variées et d’établir un guide de référence pour les décisions futures.
Grâce à ce suivi constant, la sélection des arbitres pour les matchs est planifiée un mois à l’avance. Romain Poite souligne que leur classement est constamment réévalué pour garantir que les meilleurs arbitres soient assignés aux plus grandes rencontres : « Notre priorité est que seuls les plus performants officient lors des matchs de haut niveau. »
L’ambition est claire : atteindre un niveau de précision maximale. « Il est inacceptable de s’en contenter. Les arbitres sont perpétuellement insatisfaits », conclut-il avec un sourire.
