La sélection tournée des Lions britanniques et irlandais pourrait compter des joueurs du Top 14
Andy Farrell envisage des éléments du Top 14 pour les Lions
Le sélectionneur des célèbres Lions britanniques et irlandais, Andy Farrell, envisage l’option d’inclure dans son groupe des joueurs évoluant dans le championnat de France, le Top 14, à l’occasion de la tournée estivale prévue en Australie.
Plusieurs noms circulent déjà, parmi lesquels figure Owen Farrell, le fils du sélectionneur. D’autres joueurs comme Blair Kinghorn et Jack Willis, ainsi que les Toulonnais Kyle Sinckler, David Ribbans et Lewis Ludlam, sont également sur la liste potentielle de Farrell.
La stratégie d’inclusion des joueurs du championnat français
Lors d’une conférence de presse tenue mercredi, Andy Farrell a exprimé qu’il observait avec intérêt les performances des joueurs évoluant en France. Il a également laissé entendre qu’il pourrait entamer des discussions avec les clubs français pour une éventuelle libération de certains joueurs : « Nous sommes ouverts à cette option. Certaines conversations avec des clubs en France pourraient nous permettre de faire appel à ces joueurs. »
Pour réunir une équipe d’environ 37 joueurs, rassemblant les plus grandes compétences d’Angleterre, d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles, Farrell pourrait bel et bien se tourner vers le Top 14 pour étoffer son équipe.
Les joueurs sous le radar de Farrell
Parmi les candidats figure Blair Kinghorn et Jack Willis, tous deux liés à Toulouse. Owen Farrell, qui porte actuellement les couleurs du Racing 92, est aussi pressenti pour intégrer la sélection.
En ce qui concerne son fils Owen Farrell, Andy Farrell reste vigilant, tout en étant ouvert à la possibilité de l’inclure : « Il vient de se remettre d’une blessure, mais nous surveillons attentivement toutes les options », a-t-il déclaré.
Alors âgé de 33 ans, le demi d’ouverture anglais a déjà pris part à trois tournées avec les Lions. Toutefois, sa saison parisienne a été complexe en raison de blessures et de performances en demi-teinte avec le Racing 92.
Disponibilité des joueurs pour la tournée
Même si Owen Farrell pourrait potentiellement être disponible, il n’en est pas de même pour Blair Kinghorn et Jack Willis. Si Toulouse atteignait la finale du Top 14 fixée au 28 juin, ils ne pourraient participer au premier test des Lions contre l’Argentine, planifié le 20 juin à Dublin.
Cette tournée des Lions en Australie comprendra ensuite trois matches contre l’équipe nationale australienne, avec des rencontres prévues le 19 juillet à Brisbane, le 26 juillet à Melbourne et le 2 août à Sydney.
