Gaël Fickou, une figure clé du XV de France, raconte ses moments marquants
Le retour de Gaël Fickou en équipe nationale
Ce samedi soir marque le retour tant attendu de Gaël Fickou dans l’équipe de France de rugby. En effet, le joueur, qui évolue en tant que trois-quarts centre international, profite de l’absence de Pierre-Louis Barassi, blessé lors de la rencontre face à l’Irlande le week-end précédent, pour récupérer sa position de titulaire aux côtés de Yoram Moefana.
Une carrière jalonnée de souvenirs
Fickou, interrogé par la presse, a partagé ses réflexions sur sa cinquantième sélection avec l’équipe nationale. C’est avec beaucoup de joie qu’il évoque cet accomplissement. Il exprime sa fierté d’égaler une légende comme Philippe Sella et de laisser sa marque dans l’histoire des Bleus. Malgré une enfance éloignée du monde du rugby, il a appris à chérir le Tournoi, une compétition qui suscite chaque année des émotions fortes.
Le joueur revient sur ses débuts mémorables lors du match contre l’Écosse en 2013, où il intégra l’équipe première après une défection de Florian Fritz. Il se remémore avoir dû improviser un sketch devant ses coéquipiers, un moment à la fois stressant et exaltant. Lors de cette première, il entra sur le terrain pour les dernières minutes, remplaçant Mathieu Bastareaud, contribuant à la seule victoire des Bleus de ce Tournoi.
Ses exploits et moments mémorables
Gaël Fickou se rappelle aussi de son premier essai avec l’équipe de France contre l’Angleterre, un souvenir gravé dans sa mémoire. Ce match en 2014 au Stade de France reste un moment phare pour lui, lorsqu’il reçoit une passe décisive qui lui permet de marquer, transformant ses rêves échauffés de marquer l’essai gagnant en réalité. Sa performance a laissé une impression durable, alimentée par les encouragements de son entraîneur adjoint.
Il se souvient également du Grand Chelem de 2022 avec une grande émotion. À ses débuts, il avait connu des Tournois difficiles, obtenant souvent des places modestes dans le classement. L’arrivée de Fabien Galthié en tant qu’entraîneur a suscité des attentes élevées, et le triomphe de 2022 a enfin couronné leurs efforts.
En revanche, son tournoi le moins glorieux fut le premier en 2013, où la série de défaites avait créé une atmosphère pesante au sein de l’équipe. Ce fut une expérience difficile pour le jeune joueur qu’il était alors.
Victoire mémorable et moments de déception
Parmi les matchs les plus inoubliables, la large victoire contre l’Angleterre à Twickenham en 2023 reste un point culminant. Ce fut un exploit retentissant, immortalisé par une performance collective exceptionnelle. Au contraire, le match nul concédé face à l’Italie à Lille en 2024 est resté comme un souvenir amer, où rien ne semblait fonctionner en faveur des Français.
Préférences et souvenirs personnels
Quant à ses préférences personnelles, le Millennium de Cardiff est son stade de prédilection, apprécié pour sa magnifique architecture et son ambiance unique. Ce lieu remplit ses attentes avec ses jeux de lumières et son atmosphère électrique qui enveloppe quiconque y entre.
Enfin, Gaël Fickou évoque les colères mémorables des entraîneurs qu’il a connues, notamment celles de Fabien Galthié, qui n’hésite pas à être direct après des contre-performances. Malgré tout, il garde une relation privilégiée avec cet entraîneur, qu’il considère comme son préféré en raison de leur relation honnête et loyale.
Quant à ses maillots, Fickou préfère les offrir à des proches ou à des associations au lieu de les échanger avec des adversaires. Pour lui, les souvenirs priment sur les biens matériels, en conservant précieusement quelques maillots en tant que témoignages de ses participations aux Tournois.
