Alors que l’affrontement entre la France et l’Irlande se prépare activement pour ce samedi à Dublin, Fabien Galthié, le sélectionneur français, a décidé d’adopter une approche inédite. En rompant avec les habitudes des discussions discrètes entre les équipes et les arbitres, il a choisi de faire entendre sa voix lors d’une conférence de presse. Il a souligné l’importance cruciale d’un arbitrage à la fois « déterminant et cohérent », tout en soulevant des questions sur certaines pratiques des Irlandais.
La déclaration publique de Fabien Galthié
Fabien Galthié a exprimé ses attentes concernant l’arbitrage lors de cet important affrontement. Selon lui, il est essentiel que l’arbitrage soit neutre et précis, notamment sur des aspects critiques tels que les mêlées ou les phases de conquête. Il a livré ses réflexions en ces termes : « Tout dépendra de qui aura le contrôle du ballon (…) Nous avons besoin d’un arbitrage qui soit décisif et uniforme. Qu’est-ce qui est permis ou non ? Une équité est nécessaire sur les points clés comme les phases de conquête, la mêlée (…) Nous devons jouer avec la collaboration du corps arbitral. »
Une stratégie bien pensée ?
En mettant l’accent publiquement sur ces enjeux, Galthié semble vouloir peser sur les choix de l’arbitre australien, Angus Gardner, désigné pour diriger ce match. L’objectif est limpide : présenter la France comme la nation incarnant un rugby offensif et dynamique, tel que le préconise World Rugby, tout en caractérisant l’Irlande comme une équipe utilisant des stratégies douteuses pour entraver ce style de jeu.
Dans cette perspective, les joueurs français se préparent à une confrontation acharnée au niveau des rucks, un domaine où les Irlandais sont connus pour leur maîtrise à ralentir la libération du ballon sans subir de sanctions. Cette technique a déjà été pointée du doigt par Ronan O’Gara, entraîneur du Stade Rochelais, après une défaite contre le Leinster en janvier dernier. Il a déclaré que leur « intelligence autour des rucks est intrigante. Ils savent être assez rusés pour éviter les pénalités et se contenter d’une simple réprimande de l’arbitre. »
Les points sensibles de la défense irlandaise
Un autre aspect sensible a été soulevé : la façon dont l’Irlande défend sur les ballons portés. Lors de leur victoire contre le pays de Galles (18-27), plusieurs irrégularités ont été notées, telles que des poussées anticipées ou des contacts illicites en touche, cela a soulevé des discussions sur l’éventualité que ces actions soient considérées comme de l’antijeu.
L’impact de l’intervention de Galthié sur l’arbitrage
En évoquant ces préoccupations, Galthié vise à renforcer l’influence française sur l’arbitrage avant le match, espérant que les habitudes irlandaises soient perçues comme une forme d’antijeu. Toutefois, même si cette intervention soigneusement calculée n’a pas été conçue pour braquer Angus Gardner, il n’y a aucune certitude que l’arbitre prenne ces remarques en compte durant le match. Par ailleurs, il est fort probable que le staff irlandais ait mis en place une stratégie similaire…
