Uini Atonio, Emmanuel Meafou, Posolo Tuilagi, Virimi Vakatawa, Paul Willemse… en attendant Tavita Tatafu. Depuis quelques années, la Fédération française de rugby s’est habituée à naturaliser des joueurs qui, bien que nés à l’étranger, excellent en Top 14, afin de leur permettre de représenter le XV de France. Un autre joueur pourrait bientôt rejoindre ce groupe : Tyler Duguid. Ce deuxième ligne, né à Edmonton au Canada bientôt âgé de 24 ans, n’a pas encore été approché par Fabien Galthié, mais a manifesté son intérêt pour l’équipe de France jeudi lors d’une conférence de presse, avant le match entre son équipe de Montpellier et le Stade Toulousain.
« Ça fait trois ans que je joue en Top 14. J’ai débuté pendant la période Covid. Il y avait neuf matchs en un mois. J’étais jeune. Après cette série, les entraîneurs m’ont dit que je pouvais demander un passeport français. Et donc, postuler pour jouer avec les Bleus si je le souhaitais. Je suis en train de remplir les papiers pour obtenir un passeport français. Évidemment, j’aimerais découvrir le niveau international. Je veux jouer pour l’équipe de France. Mais avant cela, je dois mettre mon équipe dans les meilleures conditions. »
Un plaquage sur Tuilagi la semaine dernière
Après une saison difficile avec le MHR, qui s’est maintenu en Top 14 grâce à une victoire lors du match d’accession contre Grenoble, Tyler Duguid espère vivre une saison moins épuisante. Cette nouvelle saison a commencé par une défaite à domicile contre Lyon, suivie d’une victoire à l’extérieur contre Perpignan, où le deuxième ligne s’est fait remarquer en plaquant Posolo Tuilagi juste devant la ligne. Un joueur qu’il pourrait peut-être retrouver sous le maillot bleu dans les prochains mois ? Arrivé à Narbonne à l’été 2019, Duguid, ancien international canadien U18 et U20, a maintenant passé cinq ans en France, ce qui lui permet de postuler pour la nationalité française. À ce jour, il a disputé 56 matchs de Top 14, 8 de Challenge Cup et 3 de Champions Cup.