La compétition entre les chaînes pour diffuser le Tournoi des Six Nations en 2026-2029 s’intensifie.
Les grandes chaînes de télévision se disputent le Tournoi
Alors que l’appel d’offres pour la diffusion du Tournoi des Six Nations de rugby en France pour la période 2026-2029 est imminent, le concours attise les convoitises. France Télévisions, habitué à diffuser cette prestigieuse compétition, voit de nouveaux prétendants entrer dans la course, notamment TF1 et M6, qui souhaitent acquérir les droits de cet événement incontournable du rugby mondial.
Des incertitudes autour de l’appel d’offres
L’organisation derrière le Six Nations n’est juridiquement pas tenue de procéder par appel d’offres. Si un accord direct est trouvé avec une chaîne ou un consortium de diffuseurs, un contrat pourrait être établi sans passer par ce processus. Florian Grill, président de la Fédération française de rugby, a déclaré qu’aucun appel d’offres n’était encore en cours, précisant que le lancement de celui-ci dépendra des discussions actuellement en cours. Toutefois, il reconnaît que la décision ultime appartient au Six Nations, la FFR ne pouvant qu’émettre une simple recommandation.
Impact financier crucial pour la Fédération
La renégociation des droits télévisés survient à un moment critique pour la Fédération française de rugby, qui connaît des difficultés économiques. Elle espère obtenir une hausse des droits afin de renforcer sa part dans la répartition des revenus du Tournoi. Actuellement, la France perçoit 16 % du total des recettes générées, bien qu’elle contribue à 26 %. Grill souligne cette inégalité en comparant avec les 31 % attribués à l’Angleterre. Augmenter les revenus issus des droits télévisés pourrait améliorer la position de la FFR dans la répartition.
France Télévisions face à de nouveaux concurrents
Pour le cycle en cours, France Télévisions paie plus de 30 millions d’euros par an pour chaque édition. Cette somme pourrait augmenter, mais le réseau public subit une pression financière, avec 72 millions d’euros de dotations en moins. Cela suscite des doutes en interne quant à leur capacité à proposer une offre compétitive. On leur demande de réduire les coûts, alors que cet investissement nécessiterait un engagement sur quatre ans.
TF1, qui a déjà obtenu la Coupe du monde de rugby et la tournée d’automne, aspire à devenir le diffuseur principal du rugby. Le silence autour des discussions actuelles nourrit l’optimisme au sein de la chaîne, espérant acquérir les droits du Tournoi comme contrepoids aux droits des Coupes du monde de football obtenus par M6.
L’avantage de l’audience pour France Télévisions
En dépit des défis financiers, France Télévisions peut se vanter des audiences record du dernier Tournoi. Les matchs de l’équipe de France ont attiré 7,3 millions de téléspectateurs en moyenne, avec un pic notable lors de la rencontre France-Écosse. Même sans l’équipe de France, les matchs ont connu une audience élevée, et le Tournoi féminin progresse également, atteignant 1,8 million de téléspectateurs en 2024 avec un sommet lors de France-Angleterre.
Envisager un partage des droits
Pour maximiser les revenus, il pourrait être envisagé de partager la diffusion entre plusieurs chaînes, comme c’est le cas au Royaume-Uni entre ITV et la BBC. Cette option pourrait offrir un compromis intéressant pour obtenir un accord satisfaisant pour toutes les parties concernées. Les décisions à prendre dans les jours à venir seront déterminantes pour l’avenir de la diffusion du Tournoi en France, avec des enjeux financiers, stratégiques et d’audience de premier ordre.
