Accusant un retard face à Toulon jusqu’à la 77e minute, l’équipe de Clermont a réussi à inverser la tendance pour s’imposer de justesse (19-18). Cette rencontre s’est déroulée sous des conditions météorologiques difficiles, la pluie ayant fréquemment arrosé le Stade Marcel-Michelin, rendant le jeu plus ardu.
Clermont persévère face à Toulon
Clermont a su croire en ses chances jusqu’au coup de sifflet final. Opposée à une formation de Toulon arrivée avec l’objectif de repartir victorieuse de son déplacement en Auvergne, l’équipe de l’ASM a finalement pris l’ascendant. Devant leurs supporters, les Jaunards ont tenté d’imposer leur jeu dès le début du match. Cependant, leur jeu a souvent été gâché par des maladresses, un obstacle de taille pour les ambitions des joueurs sous la direction de Christophe Urios. Au bout d’une dizaine de minutes, Léon Darricarrère a frôlé la concrétisation au Stade Marcel-Michelin, mais le ballon lui a échappé lors de son essai en raison d’une glissade au moment d’aplatir. L’arbitre a jugé que le centre clermontois avait rampé au sol après avoir été plaqué, refusant ainsi l’essai.
Le score s’est enfin débloqué à la quinzième minute. Sur une phase de mêlée, le premier rideau clermontois s’est effondré sous la pression, concédant une pénalité. Baptiste Serin n’a pas laissé passer cette chance et a transformé la pénalité de 25 mètres à droite de la cible, prenant une légère avance. Toutefois, les Clermontois ont réagi aussitôt. Benjamin Urdapilleta, en affichant une grande précision avec son pied, a remis les deux équipes à égalité suite à une faute lors du renvoi. Le duel de coups de pied entre les deux buteurs ne s’est pas arrêté là, Serin marquant une seconde pénalité suite à une faute au sol de Fritz Lee. Les conditions météorologiques se sont compliquées avec l’arrivée de la pluie, rendant le terrain glissant.
Serin, le pilier de Toulon
Les défenses ont pris le dessus sur les attaques, à moins qu’une faute ne soit commise. Près de la trentième minute, Fritz Lee s’est encore fait surprendre, offrant à Serin l’occasion de passer une troisième pénalité, réussie à 30 mètres en face des perches. Mais la défense de Toulon n’était pas en reste, permettant à Urdapilleta de maintenir l’ASM dans la course à peine trois minutes plus tard. Ce schéma s’est reproduit en fin de première période, les mêlées devenant problématiques pour les deux équipes. Une pénalité pour une faute en mêlée a permis au buteur toulonnais d’alourdir l’avance peu avant la mi-temps. L’arbitre, agacé par ces répétitions, a infligé un carton jaune à Giorgi Akhaladze et Emerick Setiano pour les calmer, mais Dany Priso a également fauté juste après. Urdapilleta, saisissant cette opportunité, a permis à Clermont de réduire l’écart à trois points à la pause.
Les conditions de jeu ne se sont pas améliorées à la reprise, la pluie redoublant sur le terrain du Stade Marcel-Michelin. Le spectacle en pâtit, les équipes peinant à produire un jeu fluide. Baptiste Serin, alors en train de se préparer pour sa cinquième pénalité après une nouvelle faute des Jaunards, a vu le ballon glisser de son tee, ajoutant à la tension.
Clermont récompensé à la fin
Dans une situation tendue, Serin a repositionné le ballon juste à temps et l’a envoyé entre les poteaux. À une demi-heure de la fin, les deux bancs apportent du sang neuf, mais l’indiscipline persiste. Une onzième faute clermontoise offre à Serin une sixième opportunité, permettant au RCT de mener de neuf points. Néanmoins, face à une attaque clermontoise qui redouble d’efforts, les Varois voient leur avance diminuer. Après une succession de bonnes passes, Benjamin Urdapilleta sert Bautista Delguy qui s’élance et marque le premier essai de la rencontre.
Peu après, Charles Ollivon se retrouve sanctionné par un carton jaune après une « prise crocodile », laissant Toulon à dix pour le reste du match. Cependant, des erreurs répétées – en-avants, touches mal négociées et coups de pied imprécis – rongent le jeu. Les supporters ont retenu leur souffle alors qu’Urdapilleta a tenté un drop plein centre, manquant seulement de peu. Mais l’opportunité revient peu après : profitant d’une faute au sol de Lewis Ludlam, Urdapilleta permet à Clermont de mener pour la première fois vers la fin. Cet avantage devient définitif après une dernière action confuse, offrant à Clermont une victoire précieuse à domicile (19-18) et propulsant l’équipe au sixième rang du classement. Toulon, de son côté, rate l’occasion de se rapprocher des leaders Bordeaux-Bègles et La Rochelle.