Événement majeur dans le monde du rugby en Australie : Joe Schmidt met fin à sa collaboration avec les Wallabies à la fin du mois d’octobre.
Départ de Joe Schmidt
Jeudi dernier, le sélectionneur néo-zélandais a révélé qu’il allait quitter son poste après le Rugby Championship, évoquant des motifs personnels pour expliquer sa décision. La Fédération australienne, qui comptait sur sa continuité, avait sollicité une clarification de sa part sur ses intentions avant le lancement du Super Rugby Pacific, prévu le 14 février.
À 59 ans, Joe Schmidt a fait son choix : son dernier match à la tête de l’équipe sera contre la Nouvelle-Zélande, le 4 octobre à Perth. Cette annonce suit une saison où il a supervisé la tournée des Lions britanniques et irlandais, ainsi que la compétition entre les principales nations de l’hémisphère sud.
Raisons personnelles derrière la décision
La principale raison de ce départ est liée à sa famille. Schmidt doit jongler avec les besoins médicaux réguliers de son fils, qui est resté en Nouvelle-Zélande avec sa mère. Cette situation familiale complexe a fortement influencé sa décision de quitter son poste.
Bien qu’il ait annoncé son départ, il n’est pas exclu que Joe Schmidt continue à apporter son expertise à l’équipe australienne sous la forme de conseils, fort de son expérience passée comme entraîneur de l’équipe d’Irlande.
Qui pour succéder à Joe Schmidt ?
La Fédération australienne est déjà à la recherche d’un remplaçant pour Schmidt. Trois noms semble attirer l’attention : Les Kiss des Queensland Reds, Dan McKellar des Waratahs et Stephen Larkham. L’idée d’un entraîneur étranger n’est pas écartée, surtout au vu de l’influence positive qu’a eue Joe Schmidt. Selon Phil Waugh, le dirigeant de la Fédération, Schmidt a su restaurer la fierté du maillot australien.
La question reste de savoir qui guidera les Wallabies dans les mois à venir, avec la perspective de la coupe du monde à domicile prévue en 2027.
Affaire à suivre…
