Le Castres Olympique accueille un nouvel atout au sein de son équipe de rugby. En ce dimanche 6 avril, le club a annoncé l’arrivée d’un renfort de choix au poste d’ouvreur : Luka Matkava.
Luka Matkava, un joker médical de poids
En quête de solutions pour compenser l’indisponibilité prolongée de Pierre Popelin, suite à sa blessure, le Castres Olympique a intégré Luka Matkava comme joker médical. Ce jeune sportif géorgien de 23 ans arrive avec une réputation bien établie et le désir ardent de se faire un nom dans le championnat de France, le Top 14.
Reconnue comme une étoile montante dans le paysage du rugby en Géorgie, Matkava affiche déjà un palmarès impressionnant avec 29 sélections nationales. Il a tenu un rôle de premier plan lors de la Coupe du monde 2023, participant ainsi pleinement aux succès des Lelos.
Expérience et ambition
Depuis 2021, il assume le rôle de leader de jeu pour le Black Lion, ce qui lui a permis de cumuler une expérience internationale significative. Sa participation à la Challenge Cup, notamment lors d’une confrontation au stade Pierre-Fabre la saison passée, lui a offert un premier aperçu de ce qui l’attend au sein du club castrais. Cet historique avec le rugby français le prépare à cette nouvelle étape de sa carrière.
Un rêve d’enfance qui se réalise
Luka Matkava ne cache pas son enthousiasme à l’idée de rejoindre les rangs du club du Tarn. Il déclare dans une interview : « Depuis que je suis enfant, jouer en Top 14 est un de mes rêves. J’ai saisi cette opportunité sans la moindre hésitation. Mon ami Levan (Chilachava) m’a beaucoup partagé sur le club. Rejoindre cette équipe est une réelle chance pour moi, et je suis prêt à vivre cette aventure à fond. J’ai toujours vu Castres comme une équipe d’envergure, avec des joueurs de talent. Je suis convaincu que l’expérience à leurs côtés sera riche et je suis déterminé à donner le meilleur de moi-même. »
Un renfort bienvenu pour le Castres Olympique
L’arrivée de Matkava s’avère précieuse pour le club du CO, qui fait face à un manque de solutions fiables dans le rôle d’ouvreur. Pierre Popelin, devant subir une intervention chirurgicale en février pour des douleurs persistantes aux adducteurs, ne pourra revenir en jeu avant la fin de la saison. Louis Le Brun avait pris en charge ce rôle avec une certaine réussite, mais son absence à son tour, causée par une blessure lors d’un match de Challenge Cup contre Trévise, a fragilisé davantage l’équipe.
Le recrutement de Matkava intervient donc au bon moment pour combler ce vide et maintenir la dynamique du club en vue des matchs décisifs à venir. Cependant, bien que talentueux, le joueur géorgien devra patienter avant de contribuer aux efforts de l’équipe sur la scène européenne. En l’absence de son inscription préalable sur la liste des joueurs éligibles pour la compétition, il ne pourra pas participer au quart de finale contre Northampton.
Un atout supplémentaire pour la fin de saison
Même si Luka Matkava ne participera pas immédiatement aux matchs européens, sa présence offre au Castres Olympique un renforcement stratégique pour aborder la fin de saison du Top 14. Son intégration pourrait jouer un rôle crucial pour le club, en apportant une stabilité et une efficacité accrues dans le jeu, notamment en termes de tirs au pied.
