Alors qu’Antoine Dupont se prépare à faire son retour sur les terrains du Top 14, il reçoit des éloges non seulement de la part de ses coéquipiers mais aussi des joueurs des équipes adverses.
Antoine Dupont a repris l’entraînement ce lundi, et la question qui brûle toutes les lèvres est de savoir s’il sera prêt à affronter Clermont ce week-end. La réponse se fera bientôt connaître. Ses coéquipiers, qui viennent d’essuyer deux défaites consécutives, attendent impatiemment son retour sur le terrain. « C’est vraiment formidable de le revoir avec nous. Il semble en pleine forme, comme s’il avait vraiment profité de son séjour aux États-Unis. Il va nous apporter son énergie, et nous espérons le voir jouer dès que possible, que ce soit ce week-end ou le suivant, a déclaré Richie Arnold dans les colonnes de la Dépêche du Midi. Je suis convaincu qu’il saura faire la différence dès le début du match, comme il sait si bien le faire. Antoine peut vraiment nous donner l’élan dont nous avons besoin en ce moment. »
Les adversaires, quant à eux, prennent moins bien la nouvelle. « J’ai entendu dire qu’il s’était entraîné cette semaine et qu’il pourrait jouer contre nous. Il ne pouvait pas attendre une semaine de plus ? On n’a vraiment pas de chance… » a plaisanté Benjamin Urdapilleta, l’ouvreur de l’ASM, au micro de Sud Radio. En effet, Antoine Dupont est considéré comme une menace par l’ensemble des joueurs du Top 14.
Antoine Dupont comparé à Lionel Messi
« Je pense qu’Antoine est le meilleur demi de mêlée au monde. Non pas parce que c’est ce que tout le monde dit, mais parce que je joue souvent contre lui. C’est un joueur exceptionnel, a déclaré Santiago Arata, son adversaire à Castres, à FR-UK Rugby. Il joue le rôle d’un demi d’ouverture alors qu’il est numéro 9. Il voit des choses que les autres ne voient pas parce qu’ils sont fixés sur le ruck devant eux. Lui, il a la vision d’un ouvreur, à la manière d’un Lionel Messi, et il perçoit tout ce qui se passe sur le terrain. »
D’ailleurs, affronter Antoine Dupont contraint l’Uruguayen à adopter une approche différente. « À chaque fois que je joue contre Antoine Dupont, c’est une occasion pour moi de prouver que je suis un bon défenseur, a-t-il expliqué. Bien sûr, j’aime attaquer, faire des percées, passer, et tout le reste… Mais tous les numéros 9 n’aiment pas défendre. Affronter Dupont représente le plus grand défi imaginable. Chaque match contre lui est une opportunité d’apprendre quelque chose de nouveau et de différent. »
