Ce mardi a vu la réalisation de la répartition des équipes pour les groupes de la Coupe des Champions. Le club de La Rochelle, qui s’est imposé face à l’équipe irlandaise lors de la finale pour deux saisons consécutives, va de nouveau croiser le fer avec le Leinster dans le groupe 2, tout comme l’année précédente. Cette équipe du Leinster avait été vaincue en finale par Toulouse en mai de l’année d’avant. D’autre part, l’équipe détenant le titre, sera confrontée à un défi dans le groupe 1 où elle affrontera les équipes anglaises d’Exeter et de Leicester, ainsi que les Durban Sharks, qui ont remporté le titre au Challenge Cup l’année passée.
Le Stade Rochelais va avoir l’opportunité de croiser de nouveau le fer avec Leinster, tandis que Toulouse aura pour adversaires Exeter, Leicester et les Sharks. Lors de la récente organisation de la Champions Cup ce mardi, le sort a de nouveau lié Leinster et La Rochelle. Les joueurs rochelais, déjà vainqueurs contre l’équipe d’Irlande à deux occasions consécutives, en 2023 et 2023, leur ayant permis de décrocher leurs deux premières victoires européennes, connaissent bien leurs adversaires. Ces mêmes équipes se sont également affrontées dès le premier tour de la compétition l’année dernière, avec une défaite 16-9 des Rochelais sur leur propre terrain.
La formation Jaune et Noir, tout comme Clermont qui trouve également sa place dans cette poule 2, sera confrontée aux équipes anglaises de Bristol et de Bath, ainsi qu’aux Italiens de Trévise, qui ont atteint les demi-finales lors de la dernière édition du Challenge Cup. Pour sa part, Toulouse, qui défend son titre cette année, sera aligné dans la poule 1 et, malgré une victoire éclatante contre Bordeaux-Bègles en finale récemment, doit se préparer à affronter Exeter, Leicester, l’Ulster, et surtout les Durban Sharks, les champions en titre du Challenge Cup.
Les Harlequins, un Défi pour Toulon et le Racing 92
L’UBB, malgré sa récente déroute à Marseille face aux Toulousains, fait partie de ce même groupe mais évitera de les rencontrer à nouveau en raison de la règle interdisant l’affrontement entre deux clubs du même pays. De même, le Stade Français et Castres, tous deux engagés dans la Champions Cup cette année et placés dans la poule 3, auront des adversaires redoutables tels que les Saracens, le Munster, Northampton, qui a atteint les demi-finales l’an passé, et les Bulls, une autre équipe d’Afrique du Sud. Enfin, dans la poule 4, le Racing 92 et Toulon seront opposés aux Harlequins, parmi les quatre derniers l’an dernier, mais aussi à Glasgow, Sale et les Stormers d’Afrique du Sud, ce qui promet des confrontations loin d’être aisées.
Composition des Quatre Poules de la Champions Cup
Poule 1 : Toulouse, Bordeaux-Bègles, Durban (AFS), Exeter, Leicester, Ulster
Poule 2 : Leinster, Clermont, La Rochelle, Bristol, Trévise, Bath
Poule 3 : Northampton, Munster, Bulls (AFS), Stade Français, Saracens, Castres
Poule 4 : Glasgow, Racing 92, Sale, Stormers (AFS), Toulon, Harlequins
