Jeudi soir dernier, l’équipe féminine française de handball a affronté la Norvège lors d’une rencontre, la première d’une série de trois matchs prévus en guise de préparation en vue des futurs Jeux Olympiques de Paris en 2024. Faisant face à l’absence de trois de leurs joueuses principales, les Françaises ont subi une défaite notable face à leurs adversaires, avec un score final de 34-22 à Pau. Ironiquement, c’est cette même équipe norvégienne que la sélection française avait précédemment battue lors de la finale des championnats du monde. Elles auront l’occasion de croiser de nouveau le fer avec les Norvégiennes dès samedi.
À peine quelques semaines nous séparent du début des Jeux Olympiques de Paris 2024, et l’équipe de handball féminin de France semble rencontrer des difficultés. Lors d’une rencontre jeudi soir à Pau, les Bleues ont affronté la même équipe de Norvège qu’elles avaient battue en finale du dernier championnat du monde en décembre, s’inclinant cette fois sur un score de 31-28 en leur défaveur. Cet affrontement faisait partie des trois matches programmés avant le début des Jeux pour évaluer leur préparation.
Les protégées d’Olivier Krumbholz, championnes olympiques à Tokyo il y a déjà trois ans, espéraient mesurer leur niveau avant cette compétition majeure. Elles ont eu leur réponse, et le résultat a été loin d’être à la hauteur de leurs espérances. C’est une équipe de Norvège impitoyable qui les a surclassées, avec un score très défavorable de 34-22, et ce, malgré le fait que la France était privée de trois joueurs clés due à l’absence de Pauletta Foppa, Laura Glauser, et Déborah Lassource lors de ce match.
Le retour marquant de Darleux
L’adversaire n’était pas au complet non plus, avec l’absence notable de Stine Oftedal, mais cela n’a pas empêché les Norvégiennes de dominer et d’exprimer une performance qui a sérieusement mis en doute la force des Françaises. Ces dernières n’avaient pas goûté à la défaite depuis plus de dix-huit mois (20 novembre 2022) lorsque elles ont perdu contre le Monténégro lors de la petite finale de l’Euro 2022. Durant ce match fatal, elles avaient pourtant montré de la résilience. Toutefois, lors de cette récente confrontation, elles ont été débordées, surtout en seconde période, la Norvège menant déjà 15-11 à la mi-temps. Avec des joueuses comme Henny Reistad en tête, l’équipe norvégienne est clairement candidate au titre olympique le mois prochain.
Ce qui est alarmant, c’est qu’aucune des joueuses françaises n’a réussi à se démarquer au cours de ce match. Du retour de Cléopâtre Darleux, absente depuis treize mois, aux différentes lignes de l’équipe, tout le monde semblait en deçà de son niveau habituel. Le secteur offensif, tout comme la défense et les gardiennes, n’ont pas réussi à faire face à l’adversité. L’équipe de France aura néanmoins l’opportunité de changer la donne lors d’un prochain match contre la Norvège ce samedi, espérant montrer un visage largement amélioré.