Miné par de nombreuses blessures, le Real Madrid, tenant du titre en championnat d’Espagne, reçoit ce samedi à 21h00 son adversaire et poursuivant direct, l’Atlético de Madrid, pour un affrontement crucial en Liga. Le club se trouve dans une situation précaire, privé de ses défenseurs clés habituels.
Un défi pour Ancelotti face à l’Atlético
Le Real Madrid, souvent salué pour sa gestion tant sportive que financière, se trouve actuellement dans une situation délicate, admet Carlo Ancelotti. Alors qu’ils s’apprêtent à affronter l’Atlético, voisin et désormais prétendant sérieux au titre, l’entraîneur italien doit faire face à l’absence de plusieurs cadres de l’équipe : Dani Carvajal (blessure au genou), Antonio Rüdiger (cuisse), Eder Militao (genou) et David Alaba (adducteur) ne seront pas disponibles.
L’ancien entraîneur du PSG est ainsi forcé d’innover. Il devra s’appuyer sur le milieu français Aurélien Tchouaméni, ainsi que sur les jeunes Raúl Asencio, âgé de 21 ans, et Jacobo Ramon, 20 ans. Ces deux derniers pourraient être les seuls choix envisageables pour le poste de défenseur central, tandis que l’Uruguayen Federico Valverde pourrait être repositionné en tant que latéral droit.
« Nous vivons une situation d’urgence. Certains oublient peut-être que des défenseurs importants comme Carvajal et Militao nous manquent, mais nous restons compétitifs dans toutes les compétitions », a résumé Ancelotti lors d’une conférence de presse.
« Rüdiger et Alaba devraient revenir prochainement, néanmoins, nous devons composer sans ces éléments clés pendant cette période critique de la saison. Nous devons nous reposer sur les jeunes (Asencio, Jacobo) et ajuster la position de certains joueurs, comme Tchouaméni ou Valverde. C’est une situation compliquée », a-t-il admis à la veille de l’affrontement.
### Une défense peu conventionnelle
L’entraîneur italien, en quête d’un équilibre incessant, avait décrit récemment cette période comme « une occasion unique » pour ses jeunes espoirs de prouver leur valeur. Cependant, la défense composée d’Asencio et Jacobo, tous deux formés au centre de formation du Real Madrid, a montré ses limites contre Alavés lors de la Coupe du Roi, match remporté laborieusement 3-2 dans les dernières minutes.
Il semble difficile d’imaginer que ces jeunes défenseurs puissent résister à la puissance offensive de l’Atlético, entraînée par un duo Griezmann – Alvarez toujours plus impressionnant et qui devrait arriver au Santiago Bernabéu avec confiance après trois larges victoires consécutives contre Salzbourg (4-1), Majorque (2-0) et Getafe (5-0).
Ancelotti, fidèle à son pragmatisme, pourrait proposer Tchouaméni en défense pour minimiser les risques, en alignant le vétéran Luka Modric, 39 ans, au milieu avec Dani Ceballos, en soutien des quatre jeunes stars du Real : Kylian Mbappé, qui jouera son premier derby, Vinicius Jr, Rodrygo et Jude Bellingham.
Mais l’entraîneur parviendra-t-il à inciter ses attaquants vedettes à participer aux tâches défensives ? « Non seulement je le peux, mais je compte bien le faire », a-t-il affirmé, soulignant que la solidité défensive est « cruciale » pour réussir dans ce type de rencontres qui pourraient être déterminantes pour le reste de la saison.
« Être solide en défense permet de compenser lors des moments où l’attaque peine à marquer. Les quatre joueurs offensifs (Mbappé, Vinicius, Bellingham, Rodrygo) ont déjà inscrit ensemble plus de 60 buts, c’est considérable. Mais cette solidité défensive nécessite l’engagement collectif de toute l’équipe, y compris des attaquants », a-t-il précisé.
« Nous avons parfois manqué de stabilité cette saison, mais je ne suis pas du genre à retirer un attaquant pour parvenir à l’équilibre. (…) Je pourrais renforcer l’équipe avec quatre milieux de terrain, mais cela réduirait notre potentiel offensif », a-t-il commenté.
Ancelotti, conscient de la situation de son équipe, anticipe « comme toujours » un match « très intense » contre l’équipe dirigée par Diego Simeone. « Ce sont des matchs que chacun a envie de jouer, des soirées où il faut soit profiter soit endurer », a-t-il averti.
