Nice a remporté sa cinquième victoire consécutive à domicile en Ligue 1, en battant Lens 2-0 lors de la 21ème journée du championnat. Grâce à ce succès, Nice passe devant Monaco au classement en raison d’une meilleure différence de buts.
Nice maintient son élan à domicile et vise haut
Avec 24 points collectés sur 30 possibles à l’Allianz Riviera, l’équipe de Nice, totalisant 37 points comme Monaco, affiche une performance digne des prétendants à la Ligue des Champions lorsqu’elle joue à domicile. Après avoir battu Marseille 2-0, c’est Lens qui a subi une défaite similaire. Les Niçois ont dominé le match sous la houlette de leur capitaine, Dante, qui célébrait son 300ème match avec le club.
Après une élimination catastrophique à Saint-Brieuc (1-2) en Coupe, les joueurs de Franck Haise, qui avait eu une discussion franche avec son équipe le jour suivant, ont montré une belle réaction. Nice s’apprête à affronter deux équipes mal classées, avec un déplacement au Havre suivi de la réception de Montpellier, tout en visant une place sur le podium.
De son côté, Lens reste en sixième position mais voit Brest se rapprocher dangereusement à deux points, tout en étant sous la pression de Lyon. Le match a débuté avec un stade partiellement vide, la tribune Populaire Sud ayant été fermée à titre préventif par la LFP suite à une banderole raciste et offensante de la part des supporters niçois envers Marseille.
Bien qu’Evann Guessand ait ouvert le score, ce but a été annulé par la VAR pour une faute sur Neil El Aynaoui commise par Mohamed-Ali Cho à la 5ème minute. Cependant, une faute d’Adrien Thomasson sur Hicham Boudaoui a permis à Gaëtan Laborde de convertir un penalty à la 10ème minute, mettant Nice en avant.
Nice a ensuite dû faire face à quelques offensives adverses. Jonathan Clauss a effectué un retour crucial sur Andy Diouf à la 18ème minute et la frappe de Mbala Nzola est passée par-dessus à la 21ème minute. Les joueurs de Franck Haise ont retrouvé leur rythme, mais ni Clauss (brillant arrêt de Kouaka Koffi à la 23ème minute), ni Boudaoui (volée au-dessus à la 24ème minute), ni Cho (arrêt de Koffi à la 38ème minute) n’ont pu creuser l’écart.
Pendant la pause, Will Still, assistait au match depuis les tribunes en raison d’une suspension, a effectué deux changements. Pourtant, Nice a conservé sa domination. Koffi a repoussé une tentative de Guessand à la 55ème minute, tandis que Facundo Medina, déjà averti pour une obstruction sur Guessand à la 31ème minute, a été expulsé pour une faute sur Cho à la 57ème minute.
Profitant de leur supériorité numérique, Haise a avancé Youssouf Ndayishimiye, permettant à Nice de mieux contrôler le jeu. Koffi a encore brillé face à Boudaoui à la 60ème minute. Bien que Diouf ait créé un moment de danger contre-attaquer à la 61ème minute, les Lensois n’ont jamais réussi à revenir dans le match.
Jonathan Clauss a scellé la victoire pour Nice à la 64ème minute d’un tir puissant à l’entrée de la surface après un corner exécuté avec Cho, portant le score à 2-0. La gestion du match par les « Rouge et Noir » a été contrastée: Marcin Bulka a réalisé une parade impressionnante face à Nzola à la 73ème minute, tandis que Koffi a de nouveau fait preuve de brio devant Guessand à la 79ème minute.
