Il n’est pas nécessaire de sortir la règle à calcul pour comprendre comment décrocher une place dans le top 8. Monaco se retrouve à la 17e position et doit participer aux barrages, après avoir été battu par l’Inter Milan (3-0), qui a de son côté directement sécurisé sa qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, mercredi.
Un Défi pour Monaco : Surmonter les Obstacles
Pour avancer dans la compétition, l’AS Monaco doit décrocher une victoire face au Benfica, actuellement 16e au classement, qui avait déjà remporté un match 3-2 au stade Louis II lors de la phase de ligue, ou bien s’imposer contre l’équipe redoutable qu’est le Paris Saint-Germain, classée 15e. Le tirage au sort aura lieu vendredi. Adi Hütter, le coach autrichien de l’ASM, avait l’ambition de prouver que l’ASM est également une formation solide, mais il n’a pas eu l’opportunité de le démontrer.
Dès les trois premières minutes du jeu, les Nerazzurri avaient déjà pris l’avantage avec un score de 1-0. En seulement douze minutes, les Monégasques se retrouvaient en infériorité numérique après l’expulsion de Christian Mawissa. À deux reprises, Marcus Thuram, particulièrement plus performant avec son club qu’avec sa sélection nationale, a joué un rôle clé. Il a obtenu un penalty après une faute de Denis Zakaria, qui a écopé d’un carton jaune, et a également provoqué un carton rouge pour le défenseur monégasque qui l’a arrêté irrégulièrement alors qu’il partait seul vers le but.
Après quinze minutes de jeu, Lautaro Martinez assurait déjà la victoire avec un doublé, transformant notamment un penalty que Radoslaw Majecki, le gardien, a effleuré en vain.
### Triplé pour Lautaro
Une fois le deuxième but validé par l’arbitre, après vérification d’un éventuel hors-jeu, le stade de San Siro a pu célébrer encore plus : le tableau d’affichage a révélé que le Dinamo Zagreb venait de prendre l’avantage sur l’AC Milan, à seulement quatre jours du derby. Les supporters de l’Inter ont eu des raisons de se réjouir à nouveau à la pause, avec la diffusion du premier but du Dinamo, et encore à la 50e minute lorsqu’ils ont annoncé le score de 2-0 (le match s’est terminé sur un 2-1).
Pour bien enfoncer le clou, Lautaro Martinez a conclu avec un triplé à la 67e minute. L’ambiance était à la fête à San Siro : l’entraîneur Inzaghi avait réussi son pari, à savoir se qualifier pour les huitièmes de finale afin d’éviter de disputer deux rencontres supplémentaires qui auraient pu être éprouvantes dans leur quête du titre face au Napoli, qui, quant à lui, ne participe pas aux compétitions européennes. Le finaliste de la Ligue des champions 2023, qui avait été battu par Manchester City (1-0), avait décidé de ne pas ménager ses joueurs en alignant son équipe type, malgré l’approche imminente du derby della Madonnina.
Parmi les titulaires se trouvaient notamment les internationaux français Benjamin Pavard, irréprochable sauf pour une intervention qui lui a valu un avertissement, et Marcus Thuram. Ce dernier a été un véritable poison pour la défense monégasque durant une heure, avant d’être remplacé par Marko Arnautovic à la 60e minute.
### Thuram : Un Travailleur Ardent
Après avoir obtenu le penalty, Thuram a été sujet à plusieurs contacts dans la surface adverse sans que l’arbitre n’intervienne. Fidèle à sa réputation de grand travailleur, il aurait pu inscrire un but sur une frappe croisée, si Majecki n’avait pas réalisé un arrêt spectaculaire à la 51e minute.
Le gardien polonais a par ailleurs évité à son équipe une défaite encore plus lourde, bien qu’il n’ait pu empêcher le 3-0, inscrit par le capitaine de l’Inter à la suite d’un ballon repoussé.
À 2-0, Hütter a opté pour remplacer le joueur exubérant du onze de départ princier, Maghnès Akliouche, par un défenseur, Caio Henrique, à la 19e minute, et le reste du match n’a réservé que peu de surprises pour l’ASM. Akliouche, qui avait marqué un but spectaculaire en retourné lors du championnat contre Rennes samedi, avait offert la seule opportunité franche de son équipe à la 10e minute.
Monaco, décidément inconstant, retombe dans les travers de sa saison après deux succès consécutifs face à Aston Villa (1-0) et Rennes (3-2). L’équipe devra même disputer le match retour des barrages à l’extérieur. Pour couronner le tout, alors que le match touchait à sa fin, les écrans ont révélé que la Juventus, autre grand rival de l’Inter, était menée 2-0 par Benfica, apportant une note finale joyeuse pour les fans de l’Inter.
Pour Monaco, avec la sortie sur blessure de Jordan Teze à la 82e minute, la rencontre s’est conclue sur un dernier coup dur avec l’équipe réduite à neuf joueurs, Hütter ayant déjà utilisé ses cinq changements.
