Lors du mercato d’hiver, l’AS Saint-Étienne n’a pas su convaincre, n’attirant que deux nouvelles recrues et présentant des lacunes physiques évidentes. Les défaites subies contre le LOSC (4-1) et le Stade Rennais (0-2) semblent confirmer l’échec de ce recrutement mené par Kilmer Sports Ventures, malgré l’étrange satisfaction exprimée par Eirik Horneland.
Mercato : Deux nouveaux joueurs en difficulté à l’ASSE, des points perdus et des regrets
Alors que le besoin de renforcer les rangs de l’ASSE était évident et urgent, Kilmer Sports a finalement fait l’acquisition d’Irvin Cardona, un attaquant, et de Maxime Bernauer, un défenseur central. Irvin Cardona est arrivé à Saint-Étienne dans une condition physique précaire, en raison de son manque de temps de jeu à l’Espanyol Barcelone. Quant à Maxime Bernauer, il souffre d’une douleur persistante au genou depuis qu’il a rejoint le club depuis le Dinamo Zagreb, le rendant indisponible pour le match face au Stade Rennais, disputé samedi dernier.
Irvin Cardona, titulaire contre le LOSC, a été remplacé à la mi-temps de la rencontre perdue à Lille. Contre le Stade Rennais (défaite 0-2), il a fait son entrée en seconde période, peu après la pause. Bien qu’on espérait qu’il dynamise l’attaque stéphanoise, l’attaquant français ne s’est pas encore imposé, ne parvenant pas à se montrer décisif en deux mi-temps jouées.
À la fin de la défaite de l’ASSE contre le Stade Rennais au stade Geoffroy-Guichard, Eirik Horneland n’a pas masqué son désarroi. « Globalement, notre performance ne nous a pas permis de récolter des points. Notre équipe a manqué de maturité et de discipline. C’est probablement notre pire prestation depuis que je suis ici, surtout à domicile. Je suis déçu de cette performance, bien entendu », a-t-il admis.
ASSE : Eirik Horneland valide un mercato pourtant critiqué !
Néanmoins, le coach norvégien n’a pas cherché d’excuses, puisqu’il avait exprimé son approbation quant au mercato hivernal de la direction de l’AS Saint-Étienne. « Nous avons accueilli deux nouvelles recrues et continuerons à travailler avec notre effectif », avait-il affirmé une fois le mercato clôturé. Il s’était d’ailleurs montré satisfait du groupe à sa disposition, affirmant : « J’ai beaucoup d’énergie dans le groupe dont je dispose. Les joueurs en place font du bon travail et progressent. Je suis très satisfait de mon équipe ».
Le coach de Saint-Étienne reste confiant… mais jusqu’à quand ?
Et ce n’est pas tout ! Eirik Horneland se montre confiant malgré les limites démontrées par certains membres de son équipe depuis le début du championnat, notamment en défense. « Durant les entraînements, je constate que de plus en plus de joueurs s’ajustent à notre style de jeu, et je pense que nous obtiendrons des résultats. […] Nous allons réussir à bâtir une défense à quatre qui tiendra », avait-il affirmé avant le revers contre Rennes.
Il est crucial de rappeler que l’ASSE occupe la 16e place et risque de devoir jouer les barrages. Elle a subi 13 défaites et encaissé 45 buts en seulement 21 journées de championnat. Elle a la deuxième pire défense et attaque du championnat de Ligue 1. Des chiffres alarmants pour les fans stéphanois !
