Julian Alaphilippe, cycliste français à deux reprises champion du monde, va quitter l’équipe Soudal-Quick Step à la fin de la saison actuelle pour se joindre à Tudor Pro Cycling, d’après une annonce faite lundi par la formation suisse.
Changement de cap pour Julian Alaphilippe
Après plus d’une décennie passée dans la même équipe, Alaphilippe exprime qu’il est temps pour lui de découvrir de nouveaux horizons. « Après une longue période au sein de la même équipe, il était nécessaire pour moi de passer à autre chose », a-t-il partagé dans le communiqué officiel de sa future équipe.
Lors des dernières saisons, la place d’Alaphilippe au sein de l’équipe belge a été fragilisée suite à une réduction notable de ses performances, en grande partie à cause de sa chute lors de Liège-Bastogne-Liège en 2022. Cet incident a entraîné des critiques de la part du directeur sportif Patrick Lefevere.
Le cycliste montre un enthousiasme évident pour le projet de Tudor Pro Cycling. « Dès le début, le projet Tudor Pro Cycling m’a captivé. J’ai observé la croissance de cette équipe et je suis déjà familier avec certains coureurs et membres du personnel. C’est le bon moment pour embrasser un nouveau projet ambitieux et réorienter ma carrière », a-t-il ajouté.
Établie en 2018, l’équipe Tudor a obtenu cette année le statut de UCI ProTeam, le deuxième rang le plus élevé dans le cyclisme professionnel, juste après les UCI WorldTeams.
Alaphilippe considère ce transfert comme la plus grande transition de sa carrière. Unique Français à avoir décroché deux titres de champion du monde en 2020 et 2021, il avait débuté en 2013 dans l’équipe réserve de Quick Step avant de rejoindre l’équipe principale l’année suivante.
« C’est la première occasion que j’ai de courir pour une autre équipe, et je pense qu’un changement d’environnement après tant d’années est bénéfique. L’équipe m’inspire profondément », a affirmé le triple vainqueur de la Flèche wallonne.
À 32 ans, Alaphilippe souligne son souhait de jouer un rôle de leader et de guider les jeunes coureurs, bien qu’il ne se considère pas comme très âgé. « Je veux endosser un rôle de leader et encadrer les jeunes, même si je ne suis pas encore vieux », plaisante-t-il, faisant référence à sa récente deuxième place à la Clasica San Sebastián derrière le Suisse Marc Hirschi, qui rejoindra également Tudor en 2025.
Fabian Cancellara, directeur de Tudor, se réjouit de cette nouvelle arrivée. « Accueillir Julian et Marc Hirschi en tant que leaders est une opportunité incroyable. Ils se soutiendront mutuellement et se renforceront. Julian apportera de la flamboyance, tandis que Marc incarnera la sérénité. Ensemble, ils ont la capacité de s’imposer au plus haut niveau et de représenter notre esprit de compétition, ce qui nous permettra de jouer un rôle majeur dans les plus grandes courses », conclut le double champion olympique du contre-la-montre.
