La performance remarquable de Johanne Defay face à la championne olympique Carissa Moore la propulse en demi-finale du surf.
Johanne Defay en demi-finale après une victoire éclatante
Originaire de la Réunion, la surfeuse Johanne Defay (avec un score de 10.34) a su se frayer un chemin jusqu’aux demi-finales des Jeux olympiques. Elle a éliminé l’actuelle championne olympique Carissa Moore (score de 6.50) ce jeudi à Teahupo’o, tandis qu’à Paris, la compétition se déroulait vendredi matin.
Carissa Moore, qui affiche à son palmarès cinq titres de championne du monde, faisait ses adieux à la compétition lors de cet événement. Malheureusement pour elle, aucune vague parfaite ne s’est manifestée pendant la première moitié du duel, rendant sa tâche ardue.
De son côté, Johanne Defay a su exploiter les modestes vagues offertes par Teahupo’o en les enchaînant avec des manœuvres techniques précises. Ce type de conditions lui est plus favorable que les vagues imposantes rencontrées plus tôt dans la semaine.
« Carissa et moi avons souvent partagé des logements pendant nos tournées. Elle fait partie de mes meilleures amies sur le circuit. Nous discutons régulièrement de ce que l’avenir nous réserve après notre carrière sportive. À mes yeux, elle est la meilleure surfeuse du monde et une compétitrice redoutable », a confié Johanne Defay à l’AFP, exprimant sa grande satisfaction de cette victoire.
Carissa Moore, quant à elle, semblait en difficulté tout au long de la série et n’a jamais réussi à trouver son rythme. Submergée par l’émotion après cet échec, elle a laissé couler ses larmes, marquant ainsi la fin de son ambition ultime. « Je ne pouvais espérer un meilleur endroit pour conclure ma carrière », a-t-elle partagé avec émotion.
Aujourd’hui, Johanne Defay avait déjà réalisé un exploit en battant en huitième de finale une autre grande favorite, la Tahitienne Vahine Fierro, dans un duel qui opposait deux compatriotes. Ironiquement, elle n’avait jamais réussi à gagner une série à Teahupo’o avant ces Jeux olympiques.
Pour sa demi-finale, Johanne Defay sera confrontée à l’Américaine Caroline Marks, qui a éliminé l’Australienne Tyler Wright avec un score de 7.77 contre 5.37 lors des quarts de finale.
Dans l’autre demi-finale féminine, la Brésilienne Tatiana Weston-Webb sera opposée à la Costaricienne Brisa Hennessy.
Côté masculin, le Français Kauli Vaast affrontera le Péruvien Alonso Correa en demi-finale. L’autre affrontement mettra en scène l’Australien Jack Robinson face au Brésilien Gabriel Medina, dont une photo spectaculaire prise lundi au-dessus des vagues de Teahupo’o demeure l’une des images inoubliables de ces Jeux.
Les demi-finales et les finales sont prévues pour ce samedi à Tahiti.