Arsenal a laissé filer une avance de deux buts face à Aston Villa (2-2) ce samedi à Londres, un revers dans la bataille pour le titre contre le leader Liverpool, qui a triomphé à Brentford (2-0) grâce à deux réalisations de Darwin Nunez dans les dernières minutes.
Une Joute Palpitante entre Arsenal et Aston Villa
Les « Gunners » ont pris l’avantage en inscrivant deux buts grâce à Gabriel Martinelli (35e minute, 1-0) et Kai Havertz (55e minute, 2-0), mais Aston Villa a réussi à revenir dans la partie avec des réalisations de Youri Tielemans (60e minute, 2-1) et Ollie Watkins (69e minute, 2-2).
Dans les dernières minutes du match, Arsenal a intensément pressé la défense adverse. Cependant, leurs efforts se sont avérés infructueux. La VAR a relevé une main de Havertz (88e minute) alors que le ballon avait franchi la ligne de but, et à la suite de cela, Mikel Merino a frappé le poteau tandis que Martinez a brillamment détourné une tentative de Trossard (90e+1).
D’un autre côté, Liverpool a eu une fin de match heureuse en s’imposant face à Brentford. Nunez a marqué à deux reprises en seulement deux minutes (90e+1, 90e+3), assurant ainsi la victoire des « Reds ».
Ces deux victoires consécutives ont permis à Liverpool de creuser un écart de six points d’avance sur leur poursuivant Arsenal, qui compte 44 points. De plus, Liverpool dispose encore d’un match en retard à jouer contre leur voisin Everton le 12 février.
L’équipe dirigée par Arne Slot reprend de l’énergie après deux matches nuls en championnat, face à Manchester United et Nottingham Forest, et s’apprête à recevoir Lille pour un match de Ligue des champions mardi.
« Ce sont les grands favoris pour remporter le titre, » estime Thomas Frank, l’entraîneur de Brentford. Selon lui, Liverpool est « un cran au-dessus » d’équipes comme Arsenal ou Manchester City et représente « la meilleure équipe de la Premier League et du monde. »
Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a cependant voulu tempérer ces propos en affirmant : « Aujourd’hui, c’était une petite pièce du puzzle. Nous devons continuer. »
Une Journée Difficile pour Manchester City
Le quadruple champion en titre, Manchester City, qui comptait 35 points, a reculé à la huitième position lors de cette journée de championnat, la veille de son déplacement à Ipswich.
Le classement a évolué puisque les « Citizens » ont été dépassés par Aston Villa, qui se hisse à la septième place avec 36 points, et Bournemouth, maintenant sixième avec 37 points, après avoir infligé une défaite 4-1 à Newcastle sur son propre terrain.
Les « Magpies » avaient enchaîné une remarquable série de neuf victoires consécutives, dont six en championnat, avant de tomber face à Justin Kluivert, auteur de trois buts lors de cette rencontre. Ce joueur néerlandais a marqué trois buts (6e minute, 44e minute, 90e+2), dépassant ainsi le total de son père Patrick Kluivert, qui n’avait inscrit qu’un seul but pendant toute une saison de Premier League quand il jouait pour Newcastle (2004-2005).
Bournemouth nourrit maintenant l’espoir de se qualifier pour une compétitions européenne pour la première fois de son histoire. « Pourquoi ne pas rêver grand et explorer nos limites ? » a exprimé Justin Kluivert.
Les prochains matchs verront Bournemouth affronter Nottingham Forest et Liverpool à domicile, ce qui promet d’être un défi de taille.
Quant à Newcastle, l’équipe occupe toujours la quatrième place, avec un léger avantage d’un point sur Chelsea, qui est cinquième avec 37 points, et qui affrontera Wolverhampton lundi.
Résultats et Classements Actuels
Parmi les autres rencontres de la journée, Fulham l’a emporté 2-0 contre Leicester, l’avant-dernière équipe du classement, qui subit ainsi sa septième défaite consécutive. L’équipe dirigée par Ruud van Nistelrooy se retrouve à deux points derrière Wolverhampton, le premier club non-relégable, lequel a encore un match à jouer.
Crystal Palace, autrefois en danger de relégation il y a deux mois, a désormais grimpé à la douzième position, après avoir vaincu West Ham 2-0, notamment grâce au doublé de Jean-Philippe Mateta (48e et 89e). Cet attaquant français, vice-champion olympique, est en grande forme, ayant inscrit quatre buts lors de ses trois dernières apparitions en championnat.
Invaincu depuis cinq matchs (composés de deux matchs nuls et trois victoires), Crystal Palace possède maintenant un point de plus que Manchester United, qui reçoit Brighton dimanche.
