Le programme de mercredi comportait cinq rencontres de pré-saison NBA où les joueurs français se sont illustrés. Rudy Gobert, Guerschon Yabusele et Rayan Rupert ont tous brillé lors de ces matchs. Noa Essengue, qui est pressenti pour être sélectionné lors de la draft 2025, a également attiré l’attention par ses performances.
Dans moins d’une semaine, la saison NBA 2024-25 sera lancée, et les équipes poursuivent leur préparation, avec cinq rencontres de pré-saison prévues ce mercredi. Un match était particulièrement attendu : celui opposant Chicago à Minnesota, qui marquait le retour à la compétition de Lonzo Ball, meneur des Bulls, après une absence prolongée de plus de 1000 jours. Son dernier match remontait à janvier 2022, en raison d’une blessure au genou ayant nécessité plusieurs interventions chirurgicales.
Lonzo a pu fouler le parquet pour quinze minutes lors de la victoire des siens 125 à 123, inscrivant 10 points avec un taux de réussite de 4 sur 6 aux tirs. Encourageant ! Côté Minnesota, Anthony Edwards a eu des difficultés, affichant un faible rendement de 6 sur 23 aux tirs, dont un modeste 3 sur 16 à trois points. Toutefois, Rudy Gobert a brillé en réalisant un double-double : il a cumulé 13 points (5 sur 8 aux tirs, 3 sur 3 aux lancers-francs) et a capté 17 rebonds. Les Wolves ont encore un match de pré-saison contre Denver ce jeudi, avant d’entamer leur saison face aux Lakers le mardi suivant.
Yabusele et Rupert se distinguent
À Philadelphie, les Sixers ont fait tourner leur effectif en alignant pas moins de 18 joueurs pour s’imposer 117-95 contre Brooklyn. Absents remarqués, Joel Embiid et Paul George n’ont pas pris part au match, mais cela a permis à Kelly Oubre Jr de briller avec 18 points. Guerschon Yabusele, quant à lui, a passé 20 minutes sur le terrain, cumulant 9 points (3 sur 4 aux tirs, dont 1 sur 2 à trois points), 6 rebonds et 3 interceptions. Les 76ers termineront leur série de pré-saison samedi à Orlando avant d’affronter Milwaukee pour le début de la saison régulière, jeudi prochain.
Kilian Hayes, touché à la hanche, n’a pas participé au match pour les Nets. En cette période de camp d’entraînement, son contrat précaire rend difficile sa chance de convaincre les dirigeants de le conserver pour la saison. Portland, de son côté, affrontait l’équipe allemande d’Ulm en match de pré-saison et a respecté la logique en s’imposant 111-100. Rayan Rupert a contribué à ce succès avec 11 points (4 sur 8 aux tirs, mais aucun sur ses 3 tentatives à trois points) et 4 rebonds en 36 minutes de jeu.
Essengue se distingue pour l’avenir
Chez Ulm, un jeune joueur français a retenu l’attention : Noa Essengue. Ailier de 17 ans, formé à Orléans et passé par le Centre fédéral avant de rejoindre l’Allemagne l’an dernier, il a impressionné avec 20 points (dont 3 sur 6 à trois points), 8 rebonds, 3 passes décisives et 2 interceptions en 34 minutes sur le terrain ! Présenté comme un futur choix prometteur pour la draft 2025, le natif d’Orléans a marqué les esprits. De leur côté, Detroit, grâce à une fin de match solide (27-17 au dernier quart-temps), a pris le dessus sur Cleveland. Simone Fontecchio a inscrit 18 points (contre 19pts et 8 rebonds pour Jarrett Allen chez les Cavs). Enfin, privé de leur premier choix de draft Zaccharie Risacher, laissé au repos, Atlanta a dû s’incliner 120-111 face à Miami. Jimmy Butler a été le pilier de cette victoire avec 24 points et 5 rebonds (Jalen Johnson enregistrant 21 points et 5 rebonds du côté des Hawks).