Lors de la première confrontation de la finale Betclic Elite le mardi précédent, à Monaco, Paris a subi une défaite. Toutefois, lors du second affrontement qui s’est également déroulé sur le terrain monégasque, l’équipe parisienne, menée par une performance exceptionnelle de Nadir Hifi qui a marqué 24 points, a su renverser la situation en leur faveur en gagnant avec un score de 77-70 le jeudi, permettant ainsi de rétablir l’équilibre dans la série et de reprendre l’avantage du terrain. Les deux formations se préparent à se rencontrer de nouveau ce dimanche, mais cette fois-ci à Paris.
L’attente a été largement récompensée. Avec les deux équipes leaders de la saison régulière, connues tant pour leurs offensives que leurs défensives hors pair, l’excitation autour de la finale de Betclic Elite entre Monaco et Paris était à son zénith. Jusqu’à présent, l’événement a brillamment répondu aux attentes, d’autant plus que les scores ont été remis à égalité suite au second duel, disputé jeudi soir en terres monégasques, ayant déjà accueilli le premier affrontement. Cette fois, contrairement au match de mardi, ce n’est pas Monaco qui a dominé mais bien Paris qui a pris le dessus avec un score de 77 à 70, grâce notamment à un meilleur démarrage.
TJ Shorts, particulièrement remarqué jeudi avec 21 points, et son équipe ont ainsi récupéré l’avantage pour le prochain match, qui se tiendra dimanche à Paris, sur le terrain de l’Adidas Arena. Paris espère certainement une entame de match similaire de la part de Monaco, qui avait tardé à se mettre en action lors du match 2, provoquant la colère de leur entraîneur, Sasa Obradovic. Leurs difficultés furent particulièrement visibles aux lancers francs, avec une réussite de 9 sur 18, tandis que Paris a commis un nombre considérable de fautes.
Un spectacle sonore maximal !
Malgré un départ difficile, les joueurs de Monaco, qui ont mis huit minutes pour marquer leur premier point par jeu grâce à Yakuba Ouattara, ont finalement refait leur retard sur les Parisiens dans le deuxième quart-temps, et ont même pris les devants pour la première fois après la mi-temps grâce à un tir de Mathieu Strazel. Toutefois, il était évident que Paris, ayant entamé le match sur les chapeaux de roues, ne laisserait pas filer la victoire. Pour s’assurer de garder le cap, l’équipe a de nouveau fait confiance à ses leaders, dont TJ Shorts avec 21 points, mais c’est surtout Nadir Hifi qui a brillé de mille feux.
Nadir Hifi, l’ex-joueur du Portel et meilleur marqueur du match avec 24 points, a réalisé des actions remarquables, notamment un panier impressionnant juste avant la fin du premier quart-temps (25-11). Il a récidivé en fin de match, avec un tir à près de dix mètres, encore plus spectaculaire que celui qui avait assuré la qualification de son équipe en demi-finales contre l’ASVEL, repoussant les assauts monégasques malgré un Petr Cornelie des plus dynamiques en attaque et en défense. Avec un Hifi en aussi bonne forme, Paris peut sérieusement envisager de prendre l’avantage lors du prochain match dimanche à l’Adidas Arena.
