Les Pacers de l’Indiana continuent leur ascension vers la finale de la NBA, et ils n’ont pas fait les choses à moitié. Mardi soir, ils ont infligé une défaite de 130-121 aux Knicks de New York, renforçant ainsi leur position dans cette série palpitante, désormais à 3-1 en leur faveur.
Une victoire déterminante
Avec cette performance, Indiana se rapproche de plus en plus de la grande finale, où ils retrouveraient le vainqueur de l’autre duel entre Minnesota et Oklahoma City, également dominé 3-1. Imaginez une finale flamboyante où Bennedict Mathurin croiserait le fer avec Luguentz Dort, un vrai choc entre talents québécois !
Mathurin a brillé dans ce match crucial, inscrivant 20 points en à peine 12 minutes de jeu. Il s’agit là de son deuxième match de playoffs où il dépasse la barre des 20 unités, une belle revanche après une période difficile où il n’avait marqué que 15 points lors de ses cinq dernières rencontres. Un vrai come-back dans la compétition pour lui !
Tyrese Haliburton, quant à lui, a été un véritable chef d’orchestre sur le parquet. Avec un triplé impressionnant de 32 points, 12 rebonds et 15 passes décisives, il a démontré toute l’étendue de son talent. Petit rappel : il n’avait pas marqué un seul triplé depuis le début de la saison 2024-2025 avant ce match. Pascal Siakam a aussi brillé, avec une contribution solidement ancrée : 30 points à son actif.
« J’avais besoin de me rattraper après le match 3. Les gars ont fait en sorte que je sois dans de bonnes conditions et c’est vraiment une victoire significative pour nous », a déclaré Haliburton, visiblement soulagé de retrouver son père dans les gradins après plusieurs matchs manqués à cause d’un incident avec Giannis Antetokounmpo.
Un premier quart de folie
Le premier quart a été spectaculaire, rythmée avec intensité par les performances de Jalen Brunson et Haliburton qui se sont échangé les coups. Brunson a rapidement inscrit 13 points, tandis que Haliburton a marqué l’histoire de la NBA en cumulant 15 points, 5 rebonds et 5 passes décisives. Un exploit unique : il devient le seul joueur depuis LeBron James en 1998 à réaliser une telle performance en un quart temps lors des playoffs.
Le deuxième quart a vu les Knicks reprendre un peu de poil de la bête, revenant à la marque et même prenant brièvement les commandes. Mais Indiana n’allait pas se laisser faire. Ils ont terminé la première moitié du match de manière explosive, assénant un coup d’éclat qui leur a permis de reprendre l’avantage.
Les Pacers ont continué à accentuer leur avance, atteignant même 11 points d’écart à l’issue du troisième quart. Malgré les essais des Knicks pour revenir dans le match, Indiana n’a plus rien lâché.
Brunson a été le héros du côté de New York avec 31 points, dépassant les 30 unités lors de trois des quatre matchs contre les Pacers — des performances qui se soldent malheureusement par des défaites à chaque fois. Karl-Anthony Towns a, de son côté, confirmé sa solidité avec 24 points et 12 rebonds, tandis qu’OG Anunoby a ajouté sa pierre à l’édifice avec 22 points.
Prochain rendez-vous : les finales ?
Les Pacers auront l’opportunité de sceller leur ticket pour la finale de la NBA dès jeudi soir, alors que la série se déplacera à New York. Haliburton, prudent mais déterminé, a commenté : « Ça va être un match périlleux, mais on doit être prêts. Un dernier effort à fournir, et on doit corriger nos petites erreurs. »
Le suspense est à son comble, et le prochain acte promet d’être palpitant !
