Un changement de cap majeur dans la NBA
Un échange marquant entre les Mavericks et les Lakers
Dans un mouvement spectaculaire qui pourrait redéfinir la dynamique de la Conférence Ouest de la NBA pour les années à venir, les Mavericks de Dallas ont réussi à obtenir l’un des joueurs défensifs les plus réputés du championnat, Anthony Davis, comme l’a déclaré le directeur général, Nico Harrison. Ce transfert pourrait avoir des répercussions considérables sur le paysage de la ligue.
Dans le cadre de cet échange, Dallas a ajouté à ses rangs Davis, ainsi que Max Christie, sans oublier un choix de premier tour des Lakers pour l’année 2029. En contrepartie, les Lakers de Los Angeles ont reçu Luka Doncic, Maxi Kleber et Markieff Morris. À ce grand échange, le Jazz de l’Utah a également pris part, récupérant Jalen Hood-Schifino, ainsi que les choix de deuxième tour des Clippers et des Mavericks pour 2025.
Les motivations derrière l’échange
« Je suis convaincu que la défense est la clé pour remporter des titres », a expliqué Harrison à Tim MacMahon d’ESPN, justifiant ainsi son choix d’échanger Doncic contre Davis. « Acquérir un joueur qui fait partie de l’équipe défensive des étoiles et qui est aussi dans l’équipe des étoiles NBA augmente nos chances de succès. Nous sommes préparés pour gagner dès maintenant et pour l’avenir. »
Les discussions pour cet échange ont été initiées par les Mavericks il y a quelques jours. Harrison et Rob Pelinka, le vice-président des opérations basketball ainsi que directeur général des Lakers, partagent une longue histoire de collaboration remontant à l’époque où Harrison était responsable du marketing de Kobe Bryant chez Nike, et Pelinka agissait comme son agent.
Pelinka, pour sa part, était ravi de pouvoir intégrer une star montante comme Doncic à son équipe, tout en reconnaissant que pour réaliser un échange de cette ampleur dans la NBA, il faut souvent sacrifier de précieux actifs.
Réactions surprenantes et blessures
LeBron James, qui perd son camarade Davis, a découvert l’échange alors qu’il partageait un repas en famille, après une victoire contre les Knicks à New York. Cette nouvelle l’a profondément étonné, et il a appris que ni Davis ni Doncic n’avaient été prévenus à l’avance.
Des sources proches des Mavericks ont rapporté que le club a été poussé à échanger Doncic à cause de ses problèmes récurrents de condition physique. Une frustration croissante semblait régner au sein de l’organisation concernant le manque de rigueur de Doncic vis-à-vis de son alimentation et de sa préparation physique, éléments jugés cruciaux pour comprendre ses blessures fréquentes.
En dépit d’un poids qui était encore acceptable lors de son arrivée au camp d’entraînement, il aurait atteint plus de 260 livres au début de cette saison. Il a été contraint de manquer cinq matchs à la fin de novembre, lorsque les Mavericks l’ont placé sur la liste des blessés à cause d’une entorse au poignet droit, donnant ainsi à Doncic le temps nécessaire pour se concentrer sur sa condition physique. Ce type d’absence n’était pas étranger à sa saison précédente.
Cette saison, Doncic a été limité à 22 matchs à cause de diverses blessures. Il a rencontré des problèmes au mollet gauche à deux reprises, malgré des déclarations des Mavericks qui minimisaient la situation en la qualifiant de simple contusion.
Il n’a pas joué depuis sa nouvelle blessure au mollet le jour de Noël, mais il espère revenir sur le terrain avant la pause du All-Star Game, qui se tiendra plus tard ce mois-ci. Pendant ce temps, Davis a également été absent lors des deux derniers matchs des Lakers suite à une tension abdominale, prévue pour être réévaluée dans une semaine.
Vers de nouveaux horizons
Davis s’apprête à rejoindre une équipe dirigée par Jason Kidd, qui a déjà été entraîneur adjoint pour l’équipe des Lakers championne en 2020, ainsi que Jared Dudley, ancien joueur de l’équipe lors de ce même titre.
En matière de statistiques, Doncic, parmi les joueurs avec au moins 400 matchs au compteur, détient une moyenne impressionnante de 28,6 points par match, se plaçant en troisième position dans l’histoire de la NBA derrière Michael Jordan et Wilt Chamberlain, tous deux à 30,1 points. Il fait également partie des trois rares joueurs à avoir maintenu au moins 25 points, 7 rebonds et 7 passes décisives par match au cours de leur carrière, aux côtés de LeBron James et Oscar Robertson.
L’année dernière, Doncic a terminé troisième au vote pour le titre de MVP, étant donné qu’il a affiché une moyenne de 33,9 points, 9,8 passes décisives et 9,2 rebonds, ce qui fait de sa saison une des plus remarquables de l’histoire de la ligue. Doncic fêtera son 26ème anniversaire à la fin du mois et a même réussi l’exploit de marquer 73 points en un seul match contre Atlanta le 26 janvier 2024, égalant ainsi le quatrième meilleur total jamais enregistré dans un match NBA, laissant derrière lui d’illustres joueurs.
Davis, quant à lui, a été sélectionné pour le All-Star Game à dix reprises dans sa carrière et fêtera ses 32 ans le mois prochain. Il était également membre de l’équipe NBA du 75ème anniversaire et a été un contributeur clé à la conquête du titre NBA des Lakers en 2020, de la même manière qu’il a été à l’honneur avec l’équipe All-Star à maintes reprises.
Pour cette saison en cours, Doncic tourne à une moyenne de 28,1 points, 8,3 rebonds et 7,8 passes décisives, tandis que Davis enregistre quant à lui 25,7 points et 11,9 rebonds.
Les Mavericks se préparent à affronter Cleveland ce dimanche, tandis que les Lakers seront en pause avant leur rencontre avec les Clippers mardi soir.
Au fil de la saison régulière, les Mavericks et les Lakers se retrouveront à deux reprises, d’abord le 25 février à Los Angeles, puis le 9 avril à Dallas.
