Avec la Draft NBA arrivant rapidement, les Lakers de Los Angeles se trouvent encore dans la recherche d’un nouvel entraîneur, une situation qui perdure plus d’un mois après le renvoi de Darvin Ham. Dans un effort récent et notable pour combler ce vide, la célèbre équipe n’a pas hésité à ouvrir largement les cordons de sa bourse dans le but de persuader Dan Hurley, en poste à UConn, de venir en Californie. Cependant, la tentative s’est soldée par un échec, puisque Hurley a décidé de décliner l’offre. Ainsi, LeBron James et ses partenaires se trouvent encore une fois dans une situation d’incertitude complète, sans direction clairement définie pour le moment.
Les Lakers se trouvent encore en quête d’un coach ! Deux années se sont écoulées depuis l’intégration de l’ex-assistant de Mike Budenholzer à Milwaukee, et la franchise basée en Californie a opté pour la libération de Darvin Ham, malgré les deux années qu’il lui restait sur son contrat. Cette manoeuvre avait pour but de faire place à un nouveau venu, qui aurait la responsabilité de mener LeBron James et ses partenaires. Néanmoins, un mois s’est écoulé depuis le départ de Ham, qui, par ailleurs, va rejoindre les Bucks comme assistant de Doc Rivers, et les Lakers n’ont toujours pas identifié son remplaçant.
Parmi les candidats potentiels évoqués – tels que Mike Budenholzer, Kenny Atkinson, JJ Redick, James Borrego, ou Tyronn Lue – aucun n’a jusqu’à présent retenu l’attention. À un degré encore plus désolant, la franchise de Los Angeles, actuellement co-détentrice du plus grand nombre de titres NBA (dix-sept) avec Boston, vient de subir un revers majeur il y a peu de temps. Dans le but de persuader Dan Hurley, récent vainqueur du championnat NCAA avec UConn lors des deux dernières saisons, de quitter le Connecticut et la prestigieuse université éponyme, les Lakers avaient mis sur la table une offre de 70 millions de dollars sur six ans.
Hurley choisit de viser un triplé inédit avec UConn
Cette offre aurait positionné Hurley, âgé de 51 ans, parmi les entraîneurs les mieux payés de la NBA future saison, bien qu’il n’ait jamais exercé au sein de la ligue. Toutefois, selon ESPN, l’appât financier n’a apparemment pas suffi pour séduire Hurley. Le distingué coach de UConn, après avoir mené son équipe à la victoire deux fois d’affilée, semble privilégier l’idée de décrocher un triplé sans précédent avec son équipe actuelle.
Dans cette optique, il semblerait que l’université du Connecticut soit prête à augmenter encore le salaire de Hurley, qui avait déjà bénéficié d’une extension de six ans et 33 millions de dollars l’an dernier. Ce refus marque le deuxième cas d’un entraîneur universitaire déclinant l’offre des Lakers, à l’image de Mike Krzyzewski il y a deux décennies, mettant la franchise dans une situation délicate alors que la draft de fin juin approche rapidement. Une position qui suscite des inquiétudes.
