Les Pistons de Detroit ont choisi de ne pas activer l’option présente dans l’accord d’Evan Fournier, qui avait joint l’équipe du Michigan en février. En conséquence, le basketteur français peut désormais signer avec l’équipe de son choix.
Depuis le début du week-end, Evan Fournier se retrouve sans équipe. Tandis qu’il se consacre à sa préparation pour les prochains Jeux Olympiques qui auront lieu à Paris, des sources journalistiques aux États-Unis ont annoncé que l’équipe des Detroit Pistons a choisi de mettre fin à son engagement avec le joueur. Le sportif, originaire de France et âgé de 31 ans, avait été transféré le 8 février de cette année depuis New York à Michigan par un échange, détenteur dans son accord d’une option pour l’équipe à hauteur de 19 millions de dollars pour la période allant jusqu’à la saison 2024-25.
Ce dispositif permet à l’équipe de décider si elle souhaite ou non garder le joueur dans ses rangs, et les Pistons ont pris la décision de ne pas poursuivre avec lui. Au sein d’une équipe en fin de classement dans la Conférence Est (terminant dernière avec un bilan de 14 victoires contre 68 défaites), Evan Fournier a regagné du temps de jeu, en participant à 29 rencontres et en jouant en moyenne 19 minutes par match, avec une moyenne de 7,2 points par match.
Continuer en NBA ou faire un retour en Europe ?
Il est désormais libre de signer avec l’équipe de son choix. Il y a la possibilité qu’il rejoigne une sixième équipe NBA (après avoir joué pour Denver, Orlando, Boston, New York et Detroit), potentiellement avec un rôle d’arrière tireur venant du banc, ce qui serait un atout précieux pour de nombreuses équipes, y compris celles visant le titre. Autre perspective, envisager un retour en Europe. D’après Forbes Sports, plusieurs équipes d’Euroligue seraient intéressées par Fournier, qui "étudie attentivement" leurs offres. Il s’est écoulé douze ans depuis son départ de Poitiers en direction de Denver, qui l’avait sélectionné en 20ème position, et depuis lors Fournier n’a pas rejoué en Europe.
Lors d’une conférence de presse avec l’équipe de France ce samedi, Evan Fournier n’a pas abordé la question de son futur, se concentrant plutôt sur l’enthousiasme de retrouver l’équipe nationale après une année compliquée : « Je ne suis pas à la recherche de revanche à proprement parler. Je suis quelqu’un qui tire parti d’une approche positive. Je suis ravi de démarrer cette campagne, de voir à nouveau l’équipe et de pouvoir jouer au basketball à un niveau élevé. Concernant ma saison, au début j’attendais et ensuite, j’ai cherché à prendre du plaisir et à jouer à nouveau. » Une quête de joie qu’il a trouvée à Detroit même si cela n’a duré que trois mois.
