Trois jours après avoir été libéré par les Memphis Grizzlies, Derrick Rose, qui fêtera bientôt ses 36 ans et qui a été sacré MVP lors de la saison 2010-11, a fait savoir qu’il se retirait du monde du basketball.
Derrick Rose ne sera pas présent pour la reprise imminente de la saison NBA. À l’approche de son 36ème anniversaire, le meneur a annoncé qu’il se retirait du basket-ball, seize ans après avoir été choisi en première position par les Chicago Bulls lors de la draft. Cette annonce survient trois jours après la révélation de sa rupture de contrat avec les Memphis Grizzlies. Sur ses réseaux sociaux, « D-Rose » a partagé une photo de lui lisant un journal, dont la première page est une lettre qu’il adresse au basket-ball.
Extraits sélectionnés : « Merci, mon premier amour… Tu m’as soutenu à travers hauts et bas, tu demeurais constant quand tout semblait incertain. Tu as transformé le terrain en mon sanctuaire, un lieu où je pouvais m’exprimer librement. Tu as rendu chaque matin et chaque nuit passés ensemble dignes de chaque goutte de sueur. Tu m’as fait parcourir de nouveaux lieux et découvrir des cultures inaccessibles pour un enfant de Chicago. Tu m’as enseigné que chaque défaite était une leçon et que chaque victoire méritait d’être célébrée. Tu m’as transmis une sagesse qui allait au-delà du jeu, touchant aussi à la vie, à la discipline, au travail acharné et à la persévérance. Tu es resté à mes côtés même quand le monde semblait opposé à moi, inconditionnellement, attendant patiemment que je vienne te retrouver. Tu m’as apaisé en me disant que dire au revoir était normal, tout en m’assurant que tu ferais toujours partie de moi, peu importe où la vie m’emporterait. À toi pour toujours, Derrick Rose. »
Rose, MVP sans titre
Originaire de Chicago et idole d’une génération entière (y compris Antoine Griezmann, qui n’a pas manqué de lui rendre hommage), Derrick Rose clôt ainsi un chapitre de seize saisons en NBA, malgré une absence lors de la saison 2012-2013 à cause d’une grave blessure au genou. Chicago restera sans conteste le lieu de ses meilleurs souvenirs. Il a joué un rôle clé durant la meilleure période des Bulls depuis l’époque Jordan, avec cinq campagnes de play-offs disputées et une finale de Conférence en 2011 perdue contre Miami, accompagné de joueurs comme Joakim Noah, Luol Deng et Taj Gibson. À cette époque, il affichait une moyenne de 25 points par match et avait été nommé MVP de la saison régulière 2010-2011. Cependant, les blessures et le coach Tom Thibodeau ont fini par l’user, et il a quitté l’Illinois juste avant la draft de 2016. Derrière, il n’a jamais retrouvé son niveau avec les Bulls, ne jouant plus que onze matchs de play-offs jusqu’à la fin de sa carrière.
« D-Rose » a ensuite évolué pendant un an à New York, un an à Cleveland, deux ans à Minnesota, deux ans à Detroit, deux années supplémentaires à New York, et terminé à Memphis. Bien qu’il n’ait jamais remporté de titre NBA, Derrick Rose a également été couronné rookie de l’année et a été sélectionné trois fois pour le All Star Game. Il compte aussi deux titres de champion du monde avec Team USA en 2010 et 2014 dans son palmarès.