Il y a deux semaines, l’équipe masculine française de basket 3×3 n’avait pas réussi à se qualifier lors de l’événement à Utsunomiya. Cependant, en accédant à la finale du Tournoi de Qualification Olympique, qui a eu lieu ce week-end à Debrecen, l’équipe a confirmé sa place pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Pour l’équipe française de basketball 3×3, le moment de briller est finalement arrivé. Après une tentative infructueuse lors d’un premier tournoi de qualification pour les Jeux Olympiques à Utsunomiya il y a de cela deux semaines — où ils n’avaient malheureusement pas réussi à se hisser au-delà des demi-finales sous la houlette de Karim Souchu —, une dernière chance se présentait devant eux pour obtenir leur place au prochain tournoi olympique qui aura lieu à Paris en 2024, plus précisément sur la mythique Place de la Concorde.
Cette opportunité résidait dans leur capacité à se classer parmi les trois premières équipes lors du dernier tournoi de qualification qui se tenait cette semaine à Debrecen. Le parcours des Bleus avait démarré jeudi, avec des résultats mitigés. Malgré un succès initial contre l’Égypte sur le score de 21 à 13, la journée fut assombrie par une défaite serrée face à l’Espagne, 18 à 20. Cette contre-performance mettait Franck Seguela et ses partenaires dos au mur, les obligeant à remporter leur ultime rencontre de poule face au Canada pour conserver une chance de qualification.
### Vergiat assure la qualification des Bleus pour Paris 2024
La réponse des Bleus fut à la hauteur des attentes avec une victoire convaincante de 21 à 11 contre le Canada, leur ouvrant ainsi les portes de la phase finale qui se déroulait le dimanche suivant. L’obstacle suivant sur la route vers Paris était l’Allemagne, dans un quart de finale qui s’est révélé être un véritable test de nerfs, nécessitant une prolongation pour être décidé. C’est un tir décisif à deux points de Jules Rambault qui a permis aux Français de se rapprocher de leur rêve olympique. La Mongolie, une équipe que les Bleus avaient déjà vaincue au Japon le 4 mai, représentait le dernier défi à surmonter.
Dans ce qui fut une rencontre palpitante et tendue, l’équipe de France a joué avec les émotions de ses supporters. Face à des Mongols déterminés, qui ont mené la majeure partie du match et se sont trouvés à un point de la victoire, c’est Timothé Vergiat qui a fait basculer le destin des Bleus en leur faveur en marquant un tir à deux points décisif pour l’emporter 21 à 20. Grâce à cette victoire, l’équipe de France évite un duel stressant pour la troisième place, où aucune erreur n’aurait été permise.