La Belgique accueille le Chili ce week-end pour le premier tour des qualifications de la Coupe Davis 2025.
Un engouement pour l’événement
La rencontre suscite beaucoup d’engouement puisque les billets se sont rapidement vendus à Hasselt, comme le décrit Steve Darcis à Christine Hanquet. « C’est peut-être parce que nous n’avons pas eu d’événements similaires ici ces dernières années. De plus, nous avons des joueurs de grand calibre. Zizou Bergs est souvent mentionné ainsi que les jeunes talents qui émergent. Cela fait plaisir, nous aurons 2000 supporters derrière nous. C’est un peu regrettable de ne pas avoir choisi une salle plus grande ! »
Le capitaine belge a choisi une équipe combinant expérience et jeunes promesses. « C’est une belle sélection même si David Goffin n’est pas avec nous. Les deux joueurs de double ont beaucoup d’expérience, Zizou gagne en maturité et les deux jeunes ont montré de belles perspectives. Nous allons tout faire pour qu’ils soient en confiance. »
L’ancien athlète classé 38e mondial suggère que la Belgique ne doit pas se sentir inférieure face à cet adversaire, bien que le défi soit de taille. « C’était le plus difficile tirage possible en tant que tête de série. Nous n’avons rien à perdre et avons déjà prouvé nos capacités. Nos joueurs sont motivés, tout comme leurs adversaires. Le Chili est un pays fier. Mais nous avons les moyens de rivaliser et le prouver ce week-end. »
Ces mêmes sentiments sont partagés par Bergs, lors de la conférence de presse mardi. Jouant chez lui en tant que numéro deux belge, le Limbourgeois a déclaré : « Nous devons rester compétitifs car les Chiliens ont déjà prouvé leur valeur. J’ai confiance en notre groupe, qui est ambitieux et prêt à rêver. Nous avons initié un projet qu’on espère voir fructifier sur plusieurs années, grâce à nos jeunes qui progressent individuellement. J’espère qu’on saura aussi le faire collectivement et bâtir quelque chose de significatif. »
Classé 60e mondial, Bergs a également fait part de son retour en Belgique après sa première finale ATP à Auckland suivie d’une élimination au premier tour de l’Open d’Australie. « Le retour à la maison n’a pas été simple. Je suis resté quelques jours simplement à me reposer et me promenais une fois par jour avec mon chien. Je ressens encore un peu le décalage horaire mais mon énergie sur le court est déjà meilleure que la semaine dernière. Je suis prêt. »
Quant à Alexander Blockx, âgé de 19 ans, il arrive avec confiance après sa victoire au Challenger d’Oeiras. « J’ai certes eu une très bonne semaine, mais cela ne garantit pas ma participation. Tout dépendra de la forme physique et mentale de chacun à l’issue de la semaine. »
Pour Raphaël Collignon, cette rencontre a une saveur particulière puisqu’il s’apprête à vivre ses débuts sur ses terres. « Je n’ai pas beaucoup d’expérience mais j’ai déjà joué les Finals. Cela m’a permis de faire connaissance avec l’équipe. Nous avons une très bonne entente et cela nous rend capables de surprendre les Chiliens. J’ai suivi toutes les rencontres depuis tout petit, mais je n’ai encore jamais vécu ça de l’intérieur. En Belgique, j’ai assisté à deux matches. Je n’ai pas encore joué mais je sais déjà combien je serai soutenu par le public. On peut tirer parti de cet avantage. »
Poursuivant sur sa lancée, il ajoute : « Je suis fier d’être Belge et je chéris mon pays. Quand l’occasion se présente de représenter ma nation, je donne tout ce que j’ai. »
Le jeune joueur de 23 ans espère utiliser cette semaine pour se remettre sur les rails après une année qui a mal commencé. « Ma saison 2024 s’est très bien passée avec beaucoup d’événements. Mais 2025 a mal démarré et c’est totalement de ma faute. Je me suis mis une pression inutile. »
Les deux équipes évolueront samedi et dimanche lors de quatre matches en simple et un en double. Le gagnant affrontera l’Australie ou la Suède en septembre.
