Aryna Sabalenka et Elena Rybakina, respectivement classées deuxième et quatrième au niveau mondial, ont aisément décroché leur place pour le troisième tour de Roland-Garros.
Lorsque Iga Swiatek, considérée comme la grande favorite pour remporter le tournoi de Roland-Garros 2024, était sur le point d’être éliminée mercredi soir par Naomi Osaka, les concurrentes moins favorites, Aryna Sabalenka et Elena Rybakina, n’ont rencontré aucun obstacle. Protégée par le toit du court Philippe Chatrier, Sabalenka, classée numéro 2 mondial, a disposé en seulement 63 minutes de Moyuka Uchijima, classée 83e et qu’elle rencontrait pour leur première confrontation. L’athlète belarusse, qui avait atteint les demi-finales l’année précédente, a triomphé sur le score de 6-2, 6-2, tout en parvenant à écarter les quatre chances de break obtenues par la joueuse japonaise. Uchijima a réussi à égaliser le score à 2-2 dans le premier set, avant de concéder les quatre jeux suivants, perdant ainsi la manche.
Au cours du second set, Sabalenka a réalisé un break menant 2-1, avant de faire face à un moment difficile menant 4-2, moment où Uchijima a eu quatre occasions de revenir dans le jeu. Cependant, la Biélorusse a défendu chacune de ces opportunités, gagné son jeu de service, et conclu le match par un break lors de sa première balle de match. Le prochain tour s’annonce comme un défi de taille, où elle affrontera son amie de longue date Paula Badosa, ancienne numéro deux mondiale actuellement classée 139e, mais ayant déjà défait des joueuses mieux classées qu’elle, Katie Boulter et Yulia Putintseva.
Rybakina termine en force
De son côté, Elena Rybakina, jouant sous le toit du court Suzanne-Lenglen, s’est frayé un chemin jusqu’au troisième tour en battant Arantxa Rus (classée 50e), comme elle l’avait fait il y a deux ans. La joueuse kazakhe a gagné 6-3, 6-4 en 1h07, réussissant notamment 8 aces. À l’instar de Uchijima contre Sabalenka, Rus a commencé fort en début de premier set, tenant le score à 3-3 et se procurant deux balles de break, avant de céder trois jeux d’affilée, dont un break à blanc.
Dans le second set, Rus a d’abord pris l’avantage en réalisant un break pour mener 4-2, ce qui a semblé stimuler Rybakina, qui a ensuite remporté quatre jeux consécutifs pour clore le match. La quatrième joueuse mondiale jouera contre la Belge Mertens ou la Croate Martic au prochain tour. Ce jeudi pluvieux a également vu l’élimination de Marta Kostyuk, tête de série numéro 18, face à Donna Vekic (7-5, 6-4 dans un match marqué par douze breaks) et la qualification de Dayana Yastremska, classée 30e, aux dépens de Yafan Wang (6-2, 6-0 en 57 minutes).
