Le célèbre joueur espagnol Rafael Nadal a déclaré lundi que le tennis « ne lui manquait pas », lors de son passage à Madrid pour les Prix Laureus du sport où il a été honoré pour sa carrière exceptionnelle, conclue en 2024.
Reconnaissance lors des Prix Laureus
Rafael Nadal a précisé aux journalistes : « Pour être honnête, le tennis ne me manque absolument pas. Pas du tout. Mais ce n’est pas parce que j’ai terminé par être fatigué ou en conflit avec le tennis, loin de là. »
Il a également ajouté : « J’ai achevé ma carrière avec le sourire, et si j’avais eu la possibilité, j’aurais continué car c’était une passion de longue date pour moi. Mais il arrive un moment où, lorsque l’on constate que son corps ne suit plus, il faut savoir tourner la page, et c’est ce que j’ai fait. »
À 38 ans, l’ancien champion, qui compte 22 titres de Grand Chelem à son actif, dont une impressionnante série de 14 victoires à Roland-Garros où il sera célébré fin mai, est en accord avec la décision qu’il a prise : « J’ai pris du temps pour prendre cette décision finale car je devais être certain que c’était la bonne voie. Ce qui aurait été difficile, c’est de rester assis à me demander si je devrais persévérer dans ce chemin. »
Il a poursuivi en expliquant que « quand il est devenu évident que mon corps ne pourrait pas retrouver la forme requise pour encore savourer les moments sur le terrain, j’ai pris la résolution d’arrêter. Voilà pourquoi le tennis ne me manque pas, parce que j’ai terminé en paix, avec la conscience d’avoir tout donné et que physiquement, je ne pouvais plus offrir davantage. »
Nadal a néanmoins assuré qu’il continuait à « s’intéresser au tennis » et qu’il suivait les résultats « chaque semaine », comme cela a toujours été le cas pour lui.
