Le deuxième tour quasiment clos à Melbourne
Iga Swiatek, Taylor Fritz et parcours variés
À Melbourne, le deuxième tour approche de son terme. Alors qu’Iga Swiatek et Taylor Fritz ont dominé leurs rivaux en leur concédant très peu de jeux, Jannik Sinner a connu quelques difficultés. Le joueur numéro un mondial a perdu un set pour la première fois en 106 jours. Cependant, il a rapidement redressé la situation en remportant les trois sets suivants avec une meilleure maîtrise.
Sur une Rod Laver Arena rafraîchie par un vent froid, la numéro deux mondiale Iga Swiatek n’a pas perdu de temps, triomphant de Rebecca Sramkova 6-0, 6-2 en environ une heure. « Je me suis sentie extrêmement en forme, j’ai joué mon jeu de manière très efficace », s’est réjouie la Polonaise après sa victoire rapide, « ravie d’avoir maintenu ma concentration ». Pour le 3e tour, la quintuple championne de Grand Chelem affrontera Emma Raducanu, la joueuse britannique qui a remporté l’US Open en 2021 mais est depuis redescendue à la 61e place mondiale.
La joueuse du Kazakhstan, Elena Rybakina, classée 7e, a été à peine plus généreuse qu’Iga Swiatek, cédant seulement trois jeux à son opposante, la jeune Américaine de 17 ans, Iva Jovic. Au 3e tour, elle se mesurera à Dayana Yastremska d’Ukraine (33e), qui a elle-même été très rapide jeudi en dominant Danka Kovinic du Monténégro (1289e), 6-0, 6-1 en 51 minutes.
Emma Navarro, huitième tête de série, a eu un parcours plus sinueux à Melbourne : elle a encore eu besoin de trois sets pour vaincre Wang Xiyu au deuxième tour, l’emportant 6-3, 3-6, 6-4. Pour le prochain tour, l’Américaine sera opposée à la Tunisienne Ons Jabeur (39e), qui a atteint trois fois la finale d’un Grand Chelem.
En soirée, Jannik Sinner, le détenteur du titre, a d’abord eu du mal à s’imposer face à Tristan Schoolkate, un Australien classé 173e ayant reçu une invitation des organisateurs du premier Grand Chelem de l’année. Ne parvenant pas à déstabiliser le service de son adversaire, le numéro un mondial italien a perdu le premier set avant de renverser la situation et de gagner en quatre sets 4-6, 6-4, 6-1, 6-3.
Le vétéran français Gaël Monfils, à plus de 38 ans, a poursuivi son élan victorieux après son titre à Auckland, en remportant jeudi au deuxième tour son septième succès d’affilée face à l’Allemand Daniel Altmaier (101e) : 7-5, 6-3, 7-6 (7/3). Excepté Novak Djokovic (7e), dix fois vainqueur à Melbourne, aucun joueur actuellement en activité n’a franchi aussi souvent le cap du 3e tour de l’Open d’Australie que le Parisien, qui y parvient pour la 12e fois. Au prochain tour, il rencontrera le numéro quatre mondial, Taylor Fritz, impitoyable face au Chilien Cristian Garin (150e). Les deux compétiteurs s’étaient déjà affrontés à Melbourne en 2019, où l’Américain avait gagné en quatre sets au 2e tour.
Le jeune joueur brésilien Joao Fonseca, une des surprises de ce début de tournoi après sa victoire éclatante contre Andrey Rublev (9e), a fini par céder en cinq sets contre Lorenzo Sonego (55e). L’Italien de 29 ans a sauvé une balle de break à 3-3 avant de prendre le service de Fonseca pour remporter le match. « C’était un grand duel pour mon premier match en cinq sets. Mais je n’ai pas livré mon meilleur tennis et j’ai ressenti la nervosité surtout au dernier set », a avoué Fonseca, admettant que « l’expérience de Lorenzo » dans ce genre de matchs transitions a fait la différence.
