Il n’y avait que lui sous les projecteurs ! Lionel Messi s’est retrouvé au centre de l’attention dans les tribunes lors des demi-finales du tournoi de tennis de Miami, éclipsant en partie les principaux protagonistes, à savoir les joueurs eux-mêmes. Il faut reconnaître que pour ces derniers, la présence du célèbre joueur argentin de l’Inter Miami représentait un événement de taille. Novak Djokovic et Jakub Mensik, qui ont tous deux décroché leur place en finale du Masters 1000, ont eu l’opportunité d’échanger quelques moments avec le légendaire détenteur de huit Ballons d’or.
Quand deux légendes se rencontrent
La rencontre entre deux personnalités considérées comme les meilleurs dans leur domaine respectif revêt toujours un caractère particulier. Durant la demi-finale opposant Novak Djokovic à Grigor Dimitrov, Lionel Messi était présent dans les gradins et, à la fin de la rencontre, un échange de maillots a eu lieu entre les deux sportifs. Le champion serbe, qui a tout remporté au cours de sa carrière, a avoué avoir ressenti une certaine pression en apprenant que Messi assistait au match : « Jouer devant Lionel Messi pour la première fois est un immense honneur. Sa présence m’a mis un peu de pression, et j’étais légèrement nerveux. Nous avons le même âge, étant tous deux nés en 1987 ! Je l’admire énormément, tout comme la majorité des gens. Il continue de donner le meilleur de lui-même malgré le temps qui passe.«
Pour Novak Djokovic, la finale de Miami représente sa première en cette année, et il se mesurera au surprenant Jakub Mensik, actuellement 54e au classement mondial.
Quant à Jakub Mensik, il attribue en partie sa victoire contre Taylor Fritz en demi-finale à sa rencontre avec Lionel Messi avant de monter sur le court : « J’ai eu l’occasion de lui serrer la main. Nous avons discuté brièvement, et je n’ai pas lavé mes mains avant de commencer à jouer. C’était ma clé pour gagner aujourd’hui.«
Le joueur tchèque a surpassé l’Américain en trois sets serrés, 7-6 (7/4), 4-6, 7-6 (7-4), et s’apprête à participer à sa première finale dans un Masters 1000.
