Un exploit retentissant ! Jasmine Paolini entre dans l’histoire du tennis italien en coiffant le prestigieux tournoi WTA 1000 de Rome au nez et à la barbe de l’Américaine Coco Gauff, pourtant favorite. Retour sur une finale intense qui fait vibrer la botte italienne.
Paolini, l’étoile montante qui brille à Rome
C’est à Rome, face à un public en liesse, que la n°5 mondiale, Jasmine Paolini, a mis fin à une disette de 40 ans pour le tennis italien. Elle succède enfin à Raffaella Reggi, titrée en 1985, en battant Coco Gauff, classée 3ème mondiale. Avec un jeu conquérant et une détermination sans faille, Paolini s’impose avec brio en deux sets secs, 6-4, 6-2. La Toscane, à 29 ans, ajoute à son palmarès un troisième titre, son second en WTA 1000 après son exploit à Dubaï en 2024, preuve qu’elle sera une sérieuse prétendante à Roland-Garros dans quelques jours.
Un match maîtrisé de bout en bout
Dès le début, Paolini a pris les commandes. Déjà victorieuse de Gauff à Stuttgart sur terre battue, elle n’a jamais tremblé et a su exploiter les errances de l’Américaine : 55 fautes directes, un service vacillant. À chaque set, elle a rapidement pris l’avantage, démarrant sur les chapeaux de roues pour mener 3-0, puis 5-1 dans le second acte. Elle conclut la partie sur un service gagnant retentissant, à la grande joie des supporters romains.
Une carrière qui décolle
Avant de s’illustrer en simple, Paolini était surtout reconnue pour ses performances en double, avec notamment sept titres en poche et une médaille d’or olympique en 2024 à Paris. Dimanche, elle sera de nouveau en lice avec Sara Errani en finale du double contre la paire Kudermetova-Mertens, qu’elles avaient déjà dominée l’année passée.
Sinner, l’autre espoir italien
L’Italie pourrait bien rafler la mise cette année à Rome. Outre Paolini, Jannik Sinner, numéro 1 mondial, tentera de renverser l’Espagnol Carlos Alcaraz, une référence sur terre battue, après sa suspension pour dopage due à une malencontreuse contamination. Le rendez-vous est pris. Le tennis italien est bien décidé à faire parler de lui.
