Madison Keys brille à Indian Wells sous le soleil californien
Un duel acharné face à Elise Mertens
Lors du tournoi WTA 1000 d’Indian Wells, l’Américaine Madison Keys, invaincue en 2025 après ses triomphes à l’Open d’Australie, a dû batailler pendant près de trois heures pour surpasser la Belge Elise Mertens lors du troisième tour lundi. Occuper la cinquième place au classement mondial a été un atout pour Keys qui a triomphé 6-2, 6-7 (8), 6-4 contre Mertens, classée 28e, au cours d’un match épuisant sous le soleil ardent de la vallée de Coachella.
Keys, âgée de 30 ans, a étendu sa série de victoires impressionnante à 14 matchs d’affilée, prolongeant la dynamique amorcée par ses succès à Adélaïde et à l’Open d’Australie en janvier, où elle avait remporté son tout premier titre du Grand Chelem. Malgré la difficulté, il lui a fallu six balles de match pour accéder aux huitièmes de finale, où elle affrontera sa compatriote Emma Navarro ou la Croate Donna Vekic.
Après le match, elle a exprimé ses sentiments: « C’est toujours un défi quand vous ressentez que vous ne jouez pas votre meilleur tennis contre un adversaire de qualité ». Elle a également ajouté que “C’était frustrant, rempli de hauts et de bas, comme une bataille pour survivre. »
Une bataille de persévérance
De son côté, Mertens a livré une résistance acharnée tout au long de la rencontre, se procurant pas moins de 15 balles de break, dont elle a converti trois. Dans le second set, alors que Keys servait pour le match à 5-3, elle a manqué deux balles de match, y compris une à cause d’une double faute, ce qui a permis à Mertens de revenir dans le match.
Le tie-break du deuxième set fut particulièrement intense, Mertens, malgré sa cuisse droite bandée, réussissant à prendre le dessus 10-8 après que Keys ait manqué deux autres balles de match. Le dernier set fut aussi très disputé, mais Keys a finalement su conclure la rencontre en servant à 5-4, profitant d’une faute de revers de Mertens sur sa sixième balle de match.
Sabalenka avance sans encombre
Pendant ce temps, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka n’a laissé aucune chance à l’Italienne Lucia Bronzetti. Sous le soleil de ce lundi après-midi dans le désert californien, Sabalenka a dominé son adversaire, s’imposant 6-1, 6-2 en à peine une heure et quart.
Finaliste de l’Open d’Australie, Sabalenka est en quête de son premier titre à Indian Wells, illustrant clairement l’écart de niveau face à Bronzetti, classée 62e et rapidement dépassée par le rythme de la Bélarusse. Sabalenka doit affronter mercredi la Britannique Sonay Kartal lors des huitièmes de finale. Kartal, classée 83e et ayant accédé au tableau principal grâce à un forfait, a réussi à vaincre la Russe Polina Kudermetova 7-5, 6-3 lors du troisième tour.
