Novak Djokovic, ancien numéro 1 mondial désormais cinquième, a quitté la scène dès son entrée en lice ce samedi au deuxième tour du Masters 1000 de Madrid. Une sortie prématurée, comme à Monte-Carlo deux semaines plus tôt.
Une élimination choc
Le triple lauréat du tournoi (2011, 2016, 2019) s’est incliné 6-3, 6-4 face à l’Italien Matteo Arnaldi, 44e à l’ATP, qu’il affrontait pour la toute première fois. Exempté de premier tour, le Serbe de 37 ans voit sa quête de victoire sur terre battue repousser, sa dernière remontant aux Jeux de Paris en 2024.
Dans la seconde manche, Djokovic a tout donné, offrant aux spectateurs quelques points mémorables, mais Arnaldi était inébranlable, surtout au retour. Djokovic avait déjà mentionné, après sa défaite à Monte-Carlo, que son objectif principal sur terre battue reste le tournoi de Roland-Garros (du 25 mai au 8 juin), où il espère décrocher un 25e titre du Grand Chelem, et ainsi inscrire son nom encore plus profondément dans l’histoire.
Samedi, Arnaldi a signé à 24 ans la deuxième grande victoire de sa carrière face à un membre du top 5, après avoir battu le Norvégien Casper Ruud (4e à l’époque) l’an dernier, déjà à Madrid. Son prochain challenge sera contre le Bosnien Damir Dzumhur (63e), qui a créé la surprise en sortant l’Argentin Sebastian Baez (33e), un spécialiste de la terre battue, en trois manches plus tôt dans la journée.
