ROME – La capitale italienne est en ébullition. Le Norvégien Casper Ruud, actuel 7e mondial, a décroché ce mercredi le dernier ticket pour les quarts de finale du Masters 1000 de Rome. Le voilà prêt à en découdre avec le leader mondial Jannik Sinner, ce jeudi.
Ruud en route pour un nouveau défi
À peine dix jours après son triomphe au Masters 1000 de Madrid, Ruud a continué sur sa lancée. Face à Jaume Munar, 66e mondial, le Norvégien n’a pas fait dans la dentelle : un 6-3, 6-4 bien propre en deux sets, et l’affaire était pliée.
Initialement prévu mardi soir, ce match a été chamboulé par un orage dantesque, qui a forcé les organisateurs à décaler les hostilités à mercredi. Cette attente supplémentaire n’a pas du tout déstabilisé Ruud, bien au contraire !
Sinner et le repos… papal !
Pendant que Ruud bataillait sur le court, Sinner prenait du bon temps. Une journée de pause bien méritée qu’il a passée au Vatican. Non, ce n’est pas une blague : le jeune prodige a rencontré le pape Léon XIV, un fervent amateur de tennis, à qui il a même offert sa raquette fétiche !
Sinner, 23 printemps au compteur, revient aux affaires après une suspension de trois mois. La cause ? Deux contrôles antidopage positifs à un anabolisant en mars 2024, due à une contamination involontaire via son physiothérapeute.
Première bataille sur terre battue
Du côté de Ruud, 26 ans, l’historique face à Sinner n’est pas glorieux : trois défaites en autant de matchs. Mais, et c’est un gros mais, jamais ils ne se sont affrontés sur terre battue. Or, cette surface est la chasse gardée de Ruud, double finaliste à Roland-Garros (2022, 2023). Bref, autant dire que le match de jeudi promet des étincelles !
