Carlos Alcaraz a exprimé mercredi son enthousiasme à l’idée de jouer aux côtés de Rafael Nadal pour l’équipe d’Espagne lors de la finale de la Coupe Davis. Le jeune champion, fort de ses 22 victoires en Grand Chelem, espère que ce ne sera pas la « dernière danse » de son illustre aîné.
Une équipe espagnole renforcée
Le sélectionneur de l’équipe espagnole, David Ferrer, a choisi cette semaine d’aligner les deux prodiges pour la phase finale qui aura lieu en novembre à Malaga. Ce même duo avait déjà fait équipe en double durant les Jeux olympiques de Paris, où leur parcours s’était arrêté en quarts de finale. Malgré ses 38 ans et une absence prolongée des courts de compétition – n’ayant participé qu’à un seul des sept derniers tournois du Grand Chelem en raison de blessures et de problèmes de condition physique – Nadal a été retenu pour cette rencontre cruciale. Alcaraz, âgé de 21 ans, a avoué que la présence de son compatriote lui avait « manqué » lors de la récente Laver Cup, où l’absence de Nadal en raison de blessure s’était fait sentir.
Cette indécision autour de la potentielle dernière saison 2024 pour Nadal a souvent été évoquée. « Je préfère ne pas envisager que ce pourrait être la dernière chance pour lui à Malaga, » a confié Alcaraz, quadruple titré en tournois majeurs, avant de débuter sa participation au tournoi de Pékin ce jeudi. « Sa présence est un atout majeur pour l’équipe, apportant une richesse d’expérience non négligeable. Cette finale de Coupe Davis sera une première pour moi, une opportunité exceptionnelle, » a-t-il ajouté. « Passer du temps avec lui, que ce soit sur le court ou en dehors, est une chance. Cela sera bénéfique pour l’équipe d’Espagne et, j’en suis certain, pour le pays entier car l’événement se déroule ici, » a conclu Alcaraz en soulignant son espoir de revoir Nadal encore sur les courts.