Carlos Alcaraz et Aryna Sabalenka, les têtes brûlées du Foro Italico
Alcaraz, de retour et en pleine forme
Carlos Alcaraz, ce jeune prodige espagnol classé 3ème mondial, a fait taire les inquiétudes en atomisant vendredi le Serbe Dusan Lajovic. En seulement 1h23 de jeu, le voilà qui expédie Lajovic, classé 131ème, avec un double 6-3 au 2ème tour du prestigieux Masters 1000 de Rome. Après avoir zappé Madrid à cause d’une vilaine blessure à l’adducteur droit, le bougre n’a pas semblé gêné. Certes, il arborait une belle cuissière noire, mais « c’est par précaution », a-t-il rassuré en conférence de presse. Avec déjà neuf victoires d’affilée sur terre cette saison et un titre décroché à Monte-Carlo, il est chaud comme la braise. Prochain sur sa route ? Vainqueur entre Laslo Djere et Alex Michelsen.
Dimitrov, des ratés en série
Et pendant que tout va bien pour Alcaraz, Grigor Dimitrov continue de traîner son spleen à Rome. Face à l’Italien Francesco Passaro, invité surprise et 101ème mondial, le Bulgare a pris la porte d’entrée : défaite 7-5, 6-3. Dimitrov, 33 ans et 15ème mondial, n’en finit plus de déplorer son manque de succès au Foro Italico. Depuis sa demi-finale de 2014 et son quart de 2020, le Bulgare ne fait que collectionner les contre-performances, même s’il avait montré de belles choses à Monte-Carlo et Madrid récemment.
Sabalenka, la reine du court
La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a également fait sensation vendredi en prenant aisément le dessus sur la Russe Anastasia Potapova. Elle a plié le match 6-2, 6-2 avec un aplomb déconcertant. L’an dernier, Sabalenka avait échoué en finale face à Iga Swiatek, mais cette fois-ci, elle est bien décidée à ne rien lâcher. Adaptation express aux conditions romaines ? Check ! Prête pour le 3ème tour contre Sofia Kenin, cette Américaine coriace 41ème mondiale. Malgré tout, Sabalenka part confiante, car elle a déjà battu Kenin trois fois sur quatre. Quatre finales consécutives, deux titres à Miami et Madrid… Aryna, la machine de guerre, est toujours en marche.
