Mikaël Kingsbury, une fois de plus sur le toit du monde
Domination éclatante à Saint-Côme
Lors de la Coupe du monde de ski acrobatique se déroulant à Saint-Côme, Mikaël Kingsbury a émerveillé en remportant l’épreuve des bosses en parallèle, ajoutant ainsi une double victoire à son impressionnant palmarès devant un public acquis à sa cause.
En affrontant le Français Benjamin Cavet, classé deuxième mondial, Kingsbury a remporté la finale, enregistrant sa 96e victoire sur le circuit de la Coupe du monde et grimpant sur le podium pour la 136e fois.
Au cours de son parcours vers la victoire finale, Kingsbury a disposé de l’Américain Nick Page. Ce dernier a pris le dessus sur le Suédois audacieux Filip Gravenfors, lui permettant de se hisser à la troisième place du podium.
Les Canadiens brillent à Saint-Côme
Bien que Kingsbury soit le seul Canadien à monter sur le podium ce samedi-là, l’équipe canadienne n’en repart pas moins avec une moisson de quatre médailles sur deux jours, un exploit rarement accompli sur la scène mondiale depuis plusieurs années.
Julien Viel, après sa médaille d’argent obtenue la veille en compétition individuelle, a poursuivi sur sa lancée en terminant en septième position. Joey Dubuc, quant à lui, a surpris tout le monde dès le premier tour en éliminant le Japonais Ikuma Horishima, et a achevé la compétition en dixième place, une performance remarquable pour sa deuxième participation à la Coupe du monde.
D’autres Canadiens ont pris le départ, tels que Samuel Goodison (14e), Elliot Vaillancourt (20e), Gabriel Dufresne (22e), Sam Cordell (23e), Cole Carey (41e) et Charles Beaulieu (55e), tandis que Jean-Christophe Bougie n’a pu skier sur la piste Alexandre-Bilodeau.
Après trois confrontations sur le circuit, Kingsbury mène le classement avec 232 points, suivi de Cavet avec 205 points, et Gravenfors à 170. Sur le classement général, l’avance de Kingsbury s’est accentuée avec un total de 712 points contre 483 pour Cavet. Horishima occupe la troisième place avec 338 points.
Performance constante pour Maia Schwinghammer
Du côté féminin, Maia Schwinghammer, victorieuse la veille, a terminé à la sixième place après avoir été éliminée en quarts de finale par la Kazakhstanaise Anastassiya Gorodko, qui a elle-même fini derrière l’Américaine Jaelin Kauf.
Cette saison, Schwinghammer s’est classée sixième ou mieux à chaque épreuve. En ajoutant sa cinquième place remportée lors de la dernière étape de la saison 2023-24 en Italie, elle maintient un record de neuf placements consécutifs parmi les six premières en Coupe du monde.
La Française Perrine Laffont a complété la troisième marche du podium après avoir remporté la petite finale contre l’Américaine Olivia Giaccio.
Laurianne Desmarais-Gilbert a signé la deuxième meilleure performance canadienne, en terminant à la 16e place contre Schwinghammer en huitièmes de finale. Sina Clegg (22e), Maya Mikkelsen (24e), Jessica Linton (25e) et Florence Laroche (31e), qui a connu une lourde chute face à la Japonaise Honiko Tomitaka, faisaient également partie de l’équipe canadienne. Ashley Koehler, souffrante, n’a pas participé à la compétition.
Cette victoire a permis à Kauf d’augmenter son avance au classement disciplinaire avec 280 points, devançant Laffont qui en compte 220. Schwinghammer occupe le cinquième rang avec 140 points. Au classement général, l’Américaine s’est rapprochée à 54 points de la Française, qui mène 630 à 576, et Schwinghammer suit avec 440 points.
Le prochain rendez-vous pour ces athlètes sera à Deer Valley, dans l’Utah, dès dimanche, pour les deux prochaines étapes de la Coupe du monde qui auront lieu le week-end suivant.
