Federica Brignone : une nouvelle victoire en Coupe du monde à Sun Valley
Une Italienne réalise une performance exceptionnelle
L’athlète italienne Federica Brignone a récemment ajouté à son palmarès un autre succès en remportant le prestigieux petit globe de géant. Cette victoire a été rendue possible grâce à sa deuxième place lors de la course des finales de la Coupe du monde qui s’est tenue à Sun Valley, dans l’Idaho, aux États-Unis, ce mardi. C’est la Suissesse Lara Gut-Behrami qui est sortie victorieuse de cette compétition.
Déjà triomphante du classement général et du trophée de descente le samedi précédent, Brignone avait entamé l’épreuve finale de la saison avec un déficit de 20 points par rapport à la Néo-Zélandaise Alice Robinson.
L’espoir de Brignone a été renforcé par la chute de Robinson dès la première manche, causée par une erreur interne dans la seconde moitié du parcours.
Des conditions idéales pour une performance réussie
Sur une piste baignée de soleil, Brignone avait pour mission de se classer parmi les 13 meilleures concurrentes afin de combler son retard et de s’emparer du trophée. Sa prestation remarquable lors de la deuxième manche lui a permis de se rapprocher à seulement 14 centièmes de seconde de Lara Gut-Behrami, qui avait déjà remporté le super-G dimanche.
Federica Brignone s’approprie ainsi pour la deuxième fois le globe de la spécialité, après un premier triomphe en 2020 où elle avait également décroché le classement général.
Lara Gut-Behrami, deuxième du classement général, a ajouté un 48e succès en Coupe du monde à son impressionnante collection, ce qui constitue aussi son 100e podium depuis ses débuts en décembre 2007. La Suédoise Sara Hector a complété le podium en terminant à 80 centièmes.
Valérie Grenier et les défis de la piste de Sun Valley
La première manche de ce slalom géant a été marquée par des éliminations en série, affectant les performances de nombreuses compétitrices. En effet, huit des 29 participantes, dont Valérie Grenier, n’ont pas réussi à terminer la course ou ont été disqualifiées au Sun Valley, dans l’Idaho.
Parmi les surprises, quatre concurrentes d’affilée ont quitté la piste, incluant des favorites de la victoire. Notamment, l’Américaine Paula Moltzan, détenteur d’une médaille de bronze, a été piégée par les filets. Puis, Alice Robinson, vice-championne du monde, n’a pas franchi une porte. La Canadienne Valérie Grenier a également été éliminée, suivie par la Croate Zrinka Ljutic.
Impressions et défis pour les athlètes
Malgré sa victoire au super-G quelques jours auparavant, Lara Gut-Behrami s’est imposée une nouvelle fois, devançant Federica Brignone (+0,14 seconde) et Sara Hector (+0,80 seconde). Brignone remporte le globe de cristal avec 580 points, surpassant Alice Robinson qui totalise 520 points, alors que Grenier se classe 12e avec 174 points.
Grenier, portant le dossard 8, semblait bien partie avant son incident. Elle avait enregistré le meilleur temps au deuxième chrono intermédiaire avec une demi-seconde d’avance. Toutefois, une chute sur sa droite et l’impact avec une porte ont perturbé sa descente.
Bien qu’elle ait poursuivi, sa ligne fut perturbée par un excès d’inclinaison à gauche, l’empêchant de franchir la porte suivante. Grenier a décrit les conditions de la piste comme étant particulièrement difficiles, avec une neige inconstante et difficile à manier, contribuant à son erreur majeure. Elle exprimait sa déception en indiquant que sa manche n’était déjà pas bonne avant sa sortie.
Bilan de la saison et perspectives pour Valérie Grenier
L’autre Canadienne, Britt Richardson, a connu un sort similaire à celui de Grenier, sortant de la piste avant l’ultime porte en raison d’une trajectoire trop basse. Grenier a déclaré qu’aucune des participantes n’a eu de bonnes sensations sur la neige ce jour-là, ce qui a mené à des écarts de temps considérables.
Pour Grenier, la saison 2024-2025 s’est ainsi achevée, marquant un retour à la compétition après une longue rééducation de son épaule gauche et de sa jambe droite. Malgré les défis, elle se dit satisfaite de sa saison, même si la patience reste une vertu difficile à adopter dans son processus de rétablissement. Elle exprime une envie croissante d’amélioration et d’excellence.
En attendant la prochaine saison, qui marquera également les Jeux olympiques, Grenier est prête à intensifier sa participation aux épreuves de vitesse. Elle se prépare pour une série de tests avec son équipementier, Rossignol, suivis d’un camp d’entraînement avec l’équipe canadienne vers la fin du mois de mai.
Elle nourrit une certaine excitation pour les Olympiques à venir, espérant tirer le meilleur parti des pistes de Cortina qu’elle affectionne particulièrement. Enfin, Laurence St-Germain se prépare pour le slalom féminin prévu ce jeudi.
