Un affrontement décisif pour Kim Clavel
Un début de combat sous tension
Dès que le gong a résonné, Anabel Ortiz n’a pas tardé à se lancer à l’attaque, envoyant un jab suivi d’une droite qui ont mis Kim Clavel en difficulté. Affrontant un défi majeur après un an et demi sans compétition, la boxeuse québécoise semblait nerveuse et hésitante. Ortiz, bien que ne se distinguant pas par une grande élégance ou efficacité, dominait les échanges principalement parce que Clavel passait trop de temps à réfléchir. Rapidement, l’athlète de Joliette se retrouvait en retard sur les cartes des juges, voyant ainsi ses chances de victoire diminuer rapidement.
Un retour déterminé
Cependant, Kim Clavel n’était pas prête à laisser l’opportunité de se qualifier pour le championnat du monde s’envoler. Déterminée, elle a su renverser la situation en l’emportant par décision unanime des juges avec des scores de 98-92, 98-92 et 96-94, lors de la finale orchestrée par le Groupe Yvon Michel au Cabaret du Casino de Montréal. Cette victoire lui a permis de décrocher les ceintures internationale du WBC et intercontinentale de l’IBF chez les poids pailles. Clavel devient ainsi la candidate incontournable pour l’IBF et devrait affronter prochainement Maria Sol Baumstarh ou Sol Cudos pour un titre mondial à Buenos Aires le 5 avril.
Kim Clavel a reconnu qu’il lui a fallu un peu de temps pour se remettre dans le rythme après la victoire, sa quatrième consécutive. « C’est une boxeuse expérimentée qui a affronté les meilleures au monde. Lorsqu’elle m’attrapait, elle avait de petites astuces pour m’induire en erreur. J’ai dû mettre de côté mon style soigné pour être plus efficace », a admis Clavel.
Une lutte acharnée
C’est lors du quatrième round que l’ancienne championne des mi-mouches du WBC a décidé de riposter avec détermination. En raison de sa rapidité supérieure à celle d’Ortiz (34-8), Clavel a pu placer les meilleurs coups et dominer les rounds. « À partir du quatrième round, j’ai trouvé mon rythme et je suis allée de l’avant », a expliqué Clavel en soulignant combien son adversaire l’avait poussée au maximum.
Danielle Bouchard, entraîneure de Clavel, lui répétait qu’elle menait le combat à la manière d’Ortiz. L’objectif était de prendre les devants et de créer des ouvertures dans le combat, ce que Clavel a résolument réussi.
Une victoire décisive
La québécoise a pris une avance décisive dès le septième round, même si un choc accidentel a provoqué une coupure chez chacune des deux boxeuses. Clavel, soutenue par la foule, n’a pas hésité à jouer à la limite des règles, en utilisant les cordes à son avantage et en se montrant plus agressive. Elle a failli envoyer Ortiz au tapis au neuvième round, mais les câbles ont empêché sa chute.
Daniel Bouchard a déclaré après le combat : « Cela faisait longtemps que nous préparions ce combat contre Ortiz. C’était une répétition idéale pour un futur championnat du monde. Kim a brillamment engagé un duel tactique contre une adversaire redoutable, prouvant qu’elle est prête pour retrouver son titre mondial ».
Yvon Michel, le promoteur, a ajouté que Clavel avait prouvé sa valeur pour redevenir championne du monde et qu’ils allaient s’assurer de lui offrir cette chance bientôt. Pour Michel, la victoire de Clavel est cruciale pour maintenir le prestige de l’organisation.
Une sous-carte modeste mais intense
Sur la même soirée, Omar Zaatiti Alieh, prometteur avec un record de 2 victoires par KO, a encore une fois impressionné ses fans en battant Karoly Botos en moins d’une minute avec un coup au foie. Envisageant les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, Zaatiti Alieh devrait maintenant se tourner vers la compétition amateur en République Tchèque et au Royaume-Uni, bien que son entraîneur Moe Latif n’exclue pas de futurs combats dans le milieu professionnel.
Pierrefonds a vu Theothilus Owusu remporter sa troisième victoire consécutive avant la limite contre l’Argentin Joel Ivan Manriquez grâce à un crochet décisif. Ayoub Maanni a, pour sa part, infligé un knock-out expéditif à Maximiliano Ezequiel Ledesma lors du premier round, bien que l’Argentin ait suscité des craintes en restant immobile pendant plusieurs secondes après avoir touché le sol. Heureusement, il a rapidement retrouvé ses esprits et reçu l’assistance médicale nécessaire.
Une querelle juridique en parallèle
En dehors du ring, une autre bataille se déroule. Une décision judiciaire devrait être rendue concernant le différend entre New Era Fighting & Promotion et GYM à propos de la participation des boxeurs Alexis Barrière et Derek Pomerleau lors d’un événement à Gatineau. New Era a demandé que la Régie des alcools, des courses et des jeux ne sanctionne pas les combats impliquant leurs athlètes, alléguant être encore liés par contrat à ces boxeurs. Ce conflit ajoute une dimension supplémentaire aux enjeux qui entourent le monde de la boxe professionnelle.
