Une Pression Considérable sur les Gardiens Canadiens
Lorsqu’il s’agit de hockey sur glace et que le Canada est engagé dans des compétitions internationales, les projecteurs se tournent inévitablement vers les gardiens de but. Peu importe le niveau du tournoi, la pression sur ces athlètes est phénoménale. Carey Price, un nom désormais légendaire dans le monde du hockey canadien, a ressenti cette intensité à travers ses participations remarquées aux Mondiales juniors de 2007, aux Jeux olympiques de 2014, et de nouveau lors de la Coupe du monde de hockey en 2016.
Un Défi À Relever
« Jouer dans ce genre de compétitions, c’est ce qui rend le jeu excitant », a déclaré Price, faisant allusion à la nervosité qui précède ces grands matchs. Aujourd’hui retiré de la compétition en raison de blessures lorsqu’il jouait pour les Canadiens, Carey Price est reconnu comme l’un des grands gardiens à avoir représenté le Canada, aux côtés de légendes telles que Patrick Roy, Martin Brodeur et Roberto Luongo.
Cependant, les gardiens actuels du Canada, qui se préparent pour le Tournoi de la Confrontation des 4 Nations, n’ont pas encore atteint ce niveau étoilé de reconnaissance. Carey Price reste néanmoins optimiste à leur sujet. Des gardiens comme Samuel Montembeault, représentant les Canadiens, Jordan Binnington des Blues de St. Louis, et Adin Hill des Golden Knights de Vegas, ont été sélectionnés pour défendre les couleurs de leur pays. Bien que ces noms ne possèdent pas les statistiques les plus impressionnantes cette saison, Price a confiance en leur capacité à se démarquer sur la scène internationale.
Statistiques et Comparaisons
Les chiffres rappellent toutefois que les performances de ces gardiens pourraient être meilleures. Hill occupe le 33e rang en efficacité parmi les gardiens de la LNH avec une moyenne de ,900. Binnington et Montembeault ne sont pas loin derrière, avec des taux respectifs de ,899 et ,898. En contrepartie, certains de leurs compatriotes canadiens affichent des performances meilleures. Logan Thompson, par exemple, se distingue avec un taux de ,923, le plaçant quasiment au sommet du classement, suivi de Darcy Kuemper et Mackenzie Blackwood avec des moyennes tout aussi impressionnantes.
Face à eux, les États-Unis semblent avoir un atout supplémentaire avec Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg, montrant un taux d’effectivité remarquable de ,925. Ce tournoi, bien que court avec seulement trois matchs de série entre le Canada, les États-Unis, la Finlande, et la Suède, suivi d’une finale, promet d’être captivant.
Le Succès en Temps de Pression
Peu importe le passé, Montembeault, Binnington et Hill ont une expérience significative lorsqu’ils ont dû faire face à de fortes pressions. Binnington et Hill ont chacun remporté la Coupe Stanley, en 2019 et 2023 respectivement. Montembeault, pour sa part, a propulsé le Canada vers la médaille d’or aux Mondiaux de 2023. Price reste confiant, mentionnant à quel point ces gardiens ont déjà prouvé leur talent au plus haut niveau de compétition.
Marc-André Fleury, autre grand nom parmi les gardiens canadiens, partage cette confiance et envoie ses vœux de réussite à ceux qui porteront l’uniforme de l’équipe nationale. Selon lui, malgré le regard critique du public, ces trois athlètes ont le potentiel pour exceller.
Futures Opportunités
En attendant le retour attendu de la LNH aux Jeux olympiques de 2026, une certaine appréhension persiste autour des attentes des gardiens canadiens sur la scène mondiale. Sans les blessures de Price, ce dernier aurait probablement été le premier choix pour les Jeux de 2018 si la LNH ne s’était pas retirée de l’événement pour des raisons économiques. L’absence de la ligue lors des Jeux de 2022, causée par la pandémie de COVID-19, a assurément avivé un sentiment de déception.
Pour Price, chaque occasion de jouer pour son pays est une chance inestimable, un privilège d’honneur à saisir tant que l’on est au sommet de sa forme physique. Le souvenir de jouer en portant le rouge à l’érable est pour lui quelque chose de spécial, se concentrant uniquement sur la tâche à accomplir. Les gardiens canadiens actuels au tour de la Confrontation des 4 Nations ont la possibilité de suivre cet exemple d’excellence et de renvoyer cette pression en leur faveur.
