Revirement de situation au Tottenham Hotspur Stadium : le ring a vibré samedi soir. Trois ans après que leur face-à-face ait été annulé, Chris Eubank Jr. s’est imposé devant Conor Benn dans un match qui marquera les annales.
Un combat légendaire… sans ceinture en jeu
Retour aux sources, 32 ans après le fameux duel entre leurs pères respectifs. Chris Eubank Jr. (35-3, 25 K.-O.) s’est adjugé une victoire par décision unanime face à Conor Benn (23-1, 14 K.-O.) chez les poids moyens. Les trois juges ont rendu un verdict unanime : 116-112, sans l’ombre d’un doute, c’est Eubank qui repart avec la victoire. Et surprise, ce choc était sans titre en jeu, mais l’adrénaline était bel et bien au rendez-vous !
Suspense jusqu’au bout
Malgré sa victoire, direction l’hôpital pour Eubank, juste par précaution. C’est que le médecin tenait à le vérifier après que notre champion ait encaissé un choc tête contre tête, le laissant avec une coupure au-dessus de l’œil droit. Eubank Jr. a confié avoir sous-estimé la ténacité de Benn : « Je ne pensais pas que Conor aurait cette capacité de résistance. Je m’attendais à le casser plus tôt. Une erreur de jugement, je ne m’y étais pas préparé. »
Un quatrième round chaud
Le public de 62 000 spectateurs a retenu son souffle alors que Benn s’est trouvé en sérieuse difficulté dans le dernier round. Pourtant, pas de coup de grâce enregistré. Mais quelle intensité ! Le choc attendu a bien eu lieu, au grand bonheur des fans anglais présents.
Un héritage familial
On replonge dans l’histoire de la boxe. Chris Eubank et Nigel Benn, figures de la même époque, se sont affrontés au sommet de leur art chez les super-moyens. Eubank était devenu champion WBO en 1990, en renversant Nigel Benn par K.-O. au 9e round alors qu’il était mené aux points. Ce titre, il l’a défendu héroïquement 18 fois, y compris un match nul mémorable dans l’unification WBO/WBC en 1993 contre… oui, Nigel Benn.
Le dernier mot revient à Chris Eubank, fier de sa progéniture : « Mon fils a été incroyable, et Benn a livré un combat extraordinaire. »
Une soirée pleine de nostalgie et de coups spectaculaires au cœur de Londres.
