Après s’être qualifié pour la finale du 50 mètres nage libre avec le sixième meilleur temps des demi-finales, Maxime Grousset a décidé de ne pas y participer. Il a préféré mettre toute son énergie sur le 100 mètres papillon. Voici pourquoi.
Jeudi soir, les gradins de la Paris La Défense Arena ont été le théâtre d’une grande surprise. Alors que les nombreux supporters présents dans cette magnifique salle célébraient encore la qualification de Maxime Grousset et Florent Manaudou (ce dernier ayant obtenu son billet de justesse) pour la finale du 50m nage libre, une annonce inattendue a secoué l’audience. Grousset, qui venait tout juste de valider sa place pour la finale, déclarait forfait, une nouvelle qui s’affichait en grand sur les écrans géants de l’enceinte.
À l’opposé de Léon Marchand, qui avait brillamment relevé le défi audacieux de viser deux médailles d’or en une seule soirée, le nageur du Club Sportif de Clichy Natation a choisi de se concentrer uniquement sur le 100m papillon, prévu le même soir que la finale du 50m nage libre. Rappelons que Grousset est l’actuel champion du monde de cette distance. Denis Auguin, l’entraîneur de l’équipe de France, a expliqué ce vendredi dans les colonnes de L’Equipe les raisons de ce choix, décision prise conjointement par Maxime Grousset, son entraîneur Michel Chrétien et… Philippe Lucas, qui aurait également été impliqué dans cette conversation.
Auguin : « On ne regrettera pas ce choix »
« Il y a seulement une demi-heure entre la finale du 50m et la demi-finale du 100m papillon, avec la remise des médailles du 50m située entre les deux. Max est le champion du monde du 100m papillon et nous savons à quel point le 50m est une course qui repose en partie sur le hasard. Si nous participons à la finale du 50m, c’est pour viser une médaille, donc le podium, et l’enchaînement devient alors insensé, même pour quelqu’un comme Léon Marchand », analyse Auguin, convaincu que Grousset, bien qu’il ait été déçu de sa performance en finale du 100m mercredi (se classant 5e) ainsi que de ses séries du 50m, mais qui s’était rassuré jeudi soir en se rapprochant de son record personnel (« je ne me sens pas encore à cent pour cent » avait estimé le Néo-Calédonien), « ne regrettera pas » cette décision. « Il faut savoir rebondir », affirme Grousset, qui a rendez-vous ce vendredi matin pour les séries du 100m papillon où il est attendu de pied ferme.
