Toulon pourrait réaliser un gros coup avec le jeune Patrick Tuifua, âgé de 19 ans. Ce talentueux troisième ligne, très demandé par plusieurs clubs de Top 14 – notamment le Stade Français, Montpellier et La Rochelle – pourrait faire ses premiers pas en Top 14 sous le maillot de Toulon, s’il venait à signer avec le club varois. Fait notable, Tuifua n’a encore jamais foulé le sol français.
D’après le média Rugby Prime, Tuifua aurait choisi de rejoindre Toulon pour découvrir le championnat de France, un choix influencé par la présence de sa famille dans la région. Le RCT aurait déjà trouvé un accord avec ce jeune espoir qui compte déjà deux sélections avec l’équipe de France U20, dont une brillante performance contre l’Irlande. Cependant, Tuifua garde la possibilité de jouer un jour sous le célèbre maillot des All Blacks, même si Fabien Galthié, le sélectionneur français, espère qu’il choisira plutôt le XV de France. Ce choix crucial sera à trancher plus tard.
Tuifua à Toulon en octobre si cela se confirme ?
Pour le moment, la priorité reste son futur en club, et tout laisse penser que le Néo-Calédonien pourrait débuter sa carrière en Top 14 avec Toulon. Néanmoins, même si un accord est trouvé entre le RCT et ce prometteur troisième ligne – ce qui représenterait une excellente affaire pour Toulon – il ne rejoindra pas le Var avant l’intersaison.
En effet, Tuifua évolue actuellement dans le championnat des provinces néo-zélandaises avec les Hawke’s Bay. Cette saison se terminant en octobre, ce n’est qu’à ce moment-là que le joueur, éligible pour les All Blacks, pourra rencontrer ses futurs coéquipiers à Toulon. Il rejoindra alors un effectif qui s’est déjà renforcé cet été avec l’arrivée de l’Anglais Lewis Ludlam, un autre troisième ligne.